上新世

上新世这是两大事件中的第二位在世界范围内的划分新第三纪时期从530万年前到260万年前。上新世紧随其后中新世(2300万至530万年前)，并进一步细分为两个时代及其对应的岩石阶段:古岩期和古岩期Zanclean(530万到360万年前)和Piacenzian(360万到260万年前)。上新世早于更新世的第四纪．

上新世陆相和海相沉积物在世界各地都有发现。例如，早上新世海相沉积在地中海地区是众所周知的，而晚上新世海相沉积可以在英国和大西洋沿岸平原北美．的Siwalik范围的印度和巴基斯坦，以及河南和山西中国也含有上新世陆相沉积物。

上新世环境从植物和树木的遗迹中可以看出，现在的海洋通常比以前的更冷更干燥，但海洋记录表明，大约300万到350万年前的一段时间可能是相对温暖的时期，至少在北大西洋是这样。

在北半球上新世的陆生脊椎动物动物群中可以看到非常现代的一面。更古老的动物群体在之前的中新世灭绝了。尽管在动物群之间有明显的相似之处欧亚大陆与北美相比，这两个地区之间似乎很少发生动物互换。这种相似性可能是由于中新世晚期在两个地区之间迁移的形式的延续。在上新世早期，很可能有一个显著的均匀动物群从西班牙、非洲一直到中国。乳齿象(象样动物)在上新世经历了巨大的进化多样化，发展出许多变种，适应不同的生态环境。在北美，犀牛灭绝。骆驼，有些面积很大，储量丰富多样化的像以前一样马．

更加先进的灵长类动物在上新世继续进化南方古猿这是最早可以被称为人类的生物，出现在这一时期的早期。大约250万年前，在上新世和更新世的边界附近，灵长类动物以及其他非洲哺乳动物出现了一次特别迅速的进化变化和多样化，可能与这一时期北半球冰川扩张导致的干旱有关。北美和南美之间的陆地连接在大约350万年前的上新世中期重新建立起来，允许一些陆地哺乳动物包括大地懒，雕齿兽(大型，犰狳状，有盔甲的动物)，犰狳，负鼠,豪猪出现在上新世晚期化石记录北美的。(在此之前，它们被隔离在南美大陆上。)

海洋动物群(包括珊瑚,掠夺腹足类在上新世晚期，大西洋西部和加勒比地区经历了一个过渡时期，许多形式灭绝，其他形式首次出现。这些变化归因于该地区温度和海洋养分供应的变化。