臭氧
光化学的关键成分烟雾，臭氧是由二氧化氮和碳氢化合物之间的复杂反应形成的阳光．它被认为是一个标准大气中的污染物对流层——大气的最底层——但不在上层大气在那里，它是自然发生的，可以阻止有害的物质紫外线来自太阳的光线由于机动车排放大量的二氧化氮和碳氢化合物，光化学烟雾在北京等城市很常见洛杉矶这里阳光充足，高速公路交通繁忙。某些地理特征，如阻碍空气流动的山脉，以及天气条件，例如温度反演在对流层中，有助于捕获空气污染物并形成光化学烟雾。
引领
吸入引领以烟雾和灰尘形式存在的微粒对儿童尤其有害，即使血液中的铅含量稍有升高也会导致儿童死亡学习障碍癫痫发作，甚至死亡(看到铅中毒)．的来源机载铅微粒包括炼油，冶炼等工业活动。在过去，燃烧汽油中含有一种含铅的抗爆添加剂叫做四乙铅是铅微粒的主要来源。许多国家现在完全禁止在汽油中使用铅。在美国在美国，自20世纪70年代中期限制使用含铅汽油后，室外空气中的铅浓度下降了90%以上，1996年完全禁止使用含铅汽油。
空气有毒物质
数百种特定物质在空气中存在微量时被认为是有害的。这些污染物被称为空气毒素。很多会导致基因突变或者癌症；有些会导致其他类型的健康问题，如对脑组织或胎儿发育的不利影响。虽然与标准污染物相比，空气有毒物质的排放总量和来源数量较少，但这些污染物可对接触者的健康构成直接风险，并可引起其他环境问题。
大多数空气毒素都是如此有机化学物质，组成含有碳，氢和其他原子。许多人挥发性有机化合物(挥发性有机化合物那很容易蒸发。VOCs包括纯的碳氢化合物，部分氧化的碳氢化合物，以及含有氯，硫,或氮．它们被广泛用作燃料(例如，丙烷而且汽油),如油漆稀释剂和溶剂，并用于生产塑料．除了造成空气毒性和城市烟雾外，一些挥发性有机化合物的排放还起到温室气体并且，这样做，有助于全球变暖．其他一些有毒的空气物质是金属或金属的化合物，例如，汞，砷,镉．
在许多国家，已经制定了标准来控制几种空气有毒物质的工业排放。美国规定的第一个有害空气污染物(工作环境之外)是砷，石棉，苯，铍，可口可乐烤箱排放物，汞，放射性核素(放射性同位素)，以及氯乙烯．1990年，该清单扩大到包括189种重要物质修正案到清洁空气法1970股。到20世纪90年代末，美国对“主要污染源”——那些每年释放超过10吨以上上述任何一种物质或每年释放超过25吨以上上述任何一种物质组合——制定了具体的排放控制标准。重要的表中总结了空气毒素、其来源及其对环境的影响。
| 空气有毒 | 常见的来源 | 人类健康风险 |
|---|---|---|
| 资料来源:美国环境保护局 | ||
| 砷 | 火山爆发，含砷岩石和矿物的风化作用，工业过程，如金属冶炼，燃烧用砷化合物处理过的木材 | 急性反应包括胃肠道疾病、头痛、低血压、休克和死亡;慢性影响包括皮炎、粘膜刺激、胃肠道疾病和肺癌 |
| 石棉 | 天然沉积物，建筑材料 | 慢性影响包括石棉沉滞症(肺病)、肺动脉高压、肺癌和间皮瘤 |
| 苯 | 燃烧煤炭和石油，汽车尾气，工业溶剂，烟草烟雾 | 急性反应包括头晕、嗜睡、昏迷和皮肤粘膜刺激;慢性影响包括血液疾病，包括再生障碍性贫血，对胎儿发育的不良影响和白血病 |
| 铍化合物 | 燃烧煤炭和石油，烟草产生烟雾，自然存在于土壤中 | 急性症状包括肺部炎症和肿胀;慢性影响包括慢性铍病(肺部非癌性病变)。 |
| 镉化合物 | 燃烧化石燃料，焚烧废物，冶炼锌，铅和铜 | 急性影响包括肺部刺激;慢性影响包括各种肾脏疾病、精子数量减少和肺癌 |
| 氯 | 造纸，饮用水，游泳池 | 急性和慢性影响包括刺激粘膜和呼吸道 |
| 焦炉废气 | 可口可乐烤箱 | 慢性影响包括结膜炎、皮炎、呼吸和消化系统病变以及各种癌症 |
| 氰化合物 | 汽车尾气、化工加工、垃圾焚烧 | 急性反应包括头痛、恶心、眼睛和皮肤刺激，以及死亡;慢性影响包括中枢神经系统疾病和甲状腺疾病 |
| 甲醛 | 建筑材料和家居用品，发电厂，垃圾焚烧，汽车尾气，烟草烟雾 | 急性反应包括刺激眼睛和呼吸道，口腔、食道和胃部发炎;慢性影响包括呼吸道病变、月经紊乱、肺癌和鼻咽癌 |
| 铅化合物 | 电池制造，涂料及陶瓷釉料，金属制品 | 急性后果包括胃肠道疾病和死亡;慢性影响包括贫血、神经障碍、精子数量减少，胎儿影响包括出生体重过低和智力障碍 |
| 汞化合物 | 1990-91年以前生产的油漆，电池，工业工艺，牙科用汞合金填充物，鱼类产品 | 急性影响包括中枢神经系统影响，包括易怒、感觉和运动神经功能减慢、失明和耳聋(取决于化合物);慢性影响包括各种中枢神经系统影响，包括勃起、失眠、耳聋、视力模糊和肾脏损害 |
| 镍化合物 | 镍加工，化石燃料燃烧，污水污泥焚烧 | 急性影响包括肺和肾损害(坊间报道)和胃肠道疾病;慢性影响包括皮炎和哮喘 |
| 放射性核素(氡、镭、铀) | 环境空气(氡，铀)，饮用水(铀)，铀矿和加工设施，磷肥 | 慢性影响包括肺癌、骨癌和鼻癌 |
| 硒化合物 | 饮用水和环境空气，一些塑料和油漆，制药生产 | 急性反应包括刺激呼吸道和胃肠道;慢性影响包括脱发、蛀牙和变色 |
| 氯乙烯 | 聚氯乙烯(PVC)的制造，用于管道、家具和汽车 | 急性反应包括中枢神经系统问题，包括头晕、嗜睡、头痛、意识丧失和凝血抑制;慢性影响包括氯乙烯病(这种情况很少见)和肝癌。在这种疾病中，手指的骨骼和皮肤发生变化，对寒冷的敏感性增加 |
空气中的有毒物质可能是在突发和灾难性的事故中释放出来的，而不是从许多来源稳定和逐渐释放出来的。例如，在博帕尔灾难1984年，异氰酸甲酯意外释放联合碳化物公司农药博帕尔的工厂，中央邦状态,印度在接下来的25年里，估计有1.5万到2.5万人最终死亡，另有数十万人受伤。对于生活在工业化城市地区的人来说，非常危险的物质意外释放到空气中的风险通常更高。每年都有数百起此类事件发生，但都没有博帕尔事件那么严重。
除了职业接触或意外释放的情况外，空气有毒物质对居住在大型工业设施附近或拥挤和受污染城市地区的人的健康威胁最大。大多数空气有毒物质的主要来源都是所谓的点源，也就是说，它们有特定的位置。点源包括化工厂、钢铁厂、炼油厂和城市垃圾焚烧厂。当设备泄漏或物料转移时，有害空气污染物可能会被释放发出从烟囱。例如，城市垃圾焚化炉可以释放出危险水平的二恶英，甲醛和其他有机物质，以及金属，如砷、铍、铅和汞。然而，适当的燃烧伴随着适当的空气污染控制设备可以将这些物质的排放减少到可接受的水平。
有害空气污染物也来自“区域”源，这是许多较小的源，它们将污染物释放到特定区域的室外空气中。这些资源包括商业资源干洗设施，加油站，小型金属电镀工厂，还有柴火炉。在某些情况下，区域污染源排放的空气有毒物质也受到管制。
小面积污染源约占所有空气有毒物质排放的25%。主要点源占20%。其余的——超过一半的有害空气污染物排放——来自机动车。例如,苯是汽油的组成部分，作为未燃烧的燃料或燃料蒸汽释放甲醛是副产品不完全燃烧的。然而，较新的汽车有排放控制装置，可以显著减少空气有毒物质的释放。