动物交流

动物交流，过程由哪一个动物提供信息，其他动物可以纳入他们的决策．提供这种信息的载体称为信号。信号可能是a声音，颜色图案，姿势，动作，放电，触摸气味的释放，或这些介质的某种组合。

动物们每天都要面对如何表现的决定。选择可以很简单海葵决定何时扩张触角或像雄性一样复杂狮子决定是否接近一个不情愿的伴侣。这一决定可能是反射性的，也可能是有意识的，是由进化偏见所引导的替代选择的结果，最近对可能情况的经验，以及感官信息。拥有完整信息的动物总能做出正确的选择。然而，生活很少如此包容，输入往往不能提供完整的信息。因此,沟通是纳入决策过程的额外信息的重要来源。

信号是一种动作或解剖结构，其主要功能是向另一种动物提供信息。然而，并不是一只动物向另一只动物提供信息的所有行为都是信号。觅食时发出的噪音鼠标并由猫头鹰找到并杀死老鼠就是一个很好的例子。老鼠必须进食，而它们进食时产生的噪音(例如，通过运动和咀嚼)是这种活动的无意结果。因此，这些声音不是信号。相比之下，歌曲的一个雷恩鹪鹩唱歌不只是为了与同类交流吗鸟．

发送者和接收者

提供信号的动物被称为发送者。接收信号的动物是接收器。接收器使用信号信息来帮助做出决定。例如，如果接收者必须选择与对手战斗或逃离对手，它会带来这种决策偏差和阈值成功的前几代人传给了它。这些信息可以帮助接受者避免伤害，找到食物、住所和配偶。接受者之前的生活经验也可以玩在形成对形势的评估方面的作用。如果它经常输给更大的动物，一个有用的策略是评估对手的体型。这可以通过视觉或其他手段来实现。例如，在某些情况下，对手向接收器广播低频声音信号。因为只有大型动物才能发出低频声音，这种信号就提供了对手体型庞大的证据。接收方集成了它对声音频率的感知，加上之前的经验和遗传的对有害情况的回避，因此决定逃跑。

在这个例子中，只有当接收器理解低频声音往往与大体型有关时，它才能解释信号。替代信号(例如，不同频率的声音)和不同的替代环境(例如，对手的相对大小)之间的关联被称为代码。代码可以被描述为发送者在任何给定情况下发出给定信号的概率。在一个完美的代码中，在给定的条件下只使用一个信号上下文，只有一种情境会唤起这种信号。真正的代码不需要是完美的，但它们确实需要足够好，以便接收信号的人能够做出更好的决定，而不是忽略信号，只依赖其他信息来源。

动物获取信号密码的机制有很大不同。有些密码是遗传的。例如，许多男性的发声结构昆虫产生有限范围的声音频率，女性的耳朵天生对这些频率最敏感。在其他物种中，发送者的声音或体味是由随机的遗传过程决定的，而接收者必须了解哪些信号是由哪些个体发出的。许多鸣鸟它们唱歌的声音范围受到基因的限制，但它们可以在年轻时的短时间内学会一个或多个在这些限制范围内的本地变体。在某些物种中，例如鹦鹉对于人类来说，发送者和接收者都必须学习适当的语音编码，并且他们可以在一生中继续学习其他编码系统。

不同的上下文需要不同种类的信息，因此需要不同的信号。一个物种的信号数量曲目从最简单的非社会性动物的5 - 6次方到10-20次方社会性昆虫，例如蜜蜂而且蚂蚁，或者在社交方面达到30-40脊椎动物，例如狼而且灵长类动物．大多数动物会发出信号来吸引配偶，然后再发出额外的信号来同步交配。调解冲突的信号，包括侵略意图的信号和屈服的信号，也很普遍。此外，领地物种需要信号来声明领土所有权，以及在成年人保护或喂养幼崽的情况下，父母和后代都需要信号来协调父母的照顾。群居动物可以使用信号来协调群体运动，聚集分散的群体成员，或显示社会关系。一些动物有特殊的信号，它们用来分享发现的食物，提醒其他动物捕食者攻击，甚至提醒接近的捕食者他们已经被发现。此外,蝙蝠，oilbirds，海豚电鱼利用自身发出的信号和随后接收到的信号之间的差异来提取环境信息环境．在许多这样的情况下，相关的动物信号被设计为为接受者提供辅助关于发件人的身份、性别、社会关系和位置的信息。