考古

考古，也拼作考古学对过去遗留下来的材料的科学研究人类生活和活动。包括人类工件从最早的石器到现在被埋葬或丢弃的人造物品:一切人类制造的东西——从简单的工具到复杂的机器，从最早的房屋、寺庙和坟墓到宫殿，大教堂,金字塔．考古调查是了解史前、古代和灭绝物种的主要来源文化．这个词来自希腊语archaia(“古代事物”)和标志(“理论”或“科学”)。

考古学家首先是一个描述工作者:他必须描述、分类和分析文物工件他的研究。充分而客观的分类是所有考古学的基础，许多优秀的考古学家一生都在进行这种描述和分类的活动。但是考古学家的主要目的是把材料遗存放在历史上上下文，以补充从书面资料中可能知道的东西，从而增加对过去的理解。因此，考古学家归根结底是一位历史学家:他的目的是对人类的过去进行解释性的描述。

考古学家越来越多地使用许多科学技术，并且在工作中使用许多非考古学家的专业知识。他所研究的人工制品必须经常在其环境背景下进行研究，植物学家、动物学家、土壤科学家和地质学家可能会被邀请来识别和描述植物、动物、土壤和岩石。放射性碳约会这在很大程度上彻底改变了美国考古年代学，是研究的副产品原子物理学．但是，尽管考古学广泛地使用了物理科学和生物科学的方法、技术和结果，但它不是一门自然科学;有些人认为这是纪律这是一半科学还有一半的人类。也许更准确的说法是，考古学家首先是一个工匠，从事许多专门的工艺挖掘是大众最熟悉的)，然后是历史学家。

这项工作的理由就是所有历史学术的理由:通过对前人的经验和成就的了解来丰富现在。因为它涉及人类制造的东西，所以考古学最直接的发现与人类有关历史艺术和技术的;但是通过推理它还提供了关于社会的信息，宗教以及创造这些文物的人的经济。此外，它可能会揭示和解释以前不为人知的书面文件，为过去提供更确凿的证据。

但是没有一个考古学家能够覆盖人类历史的全部范围，考古学有许多按地理区域划分的分支(如古典考古学、古代考古学和古代考古学)希腊而且罗马；或埃及古物学，考古的古代埃及)或按时期(例如中世纪的考古学和工业考古学)。文字始于5000年前的美索不达米亚和埃及;它开始于稍晚的印度和中国后来还留在了欧洲。考古学中研究人类在学会写字之前的历史的那一部分，自19世纪中叶以来，一直被称为考古学史前考古或史前。在史前时期，考古学家是最重要的，因为这里唯一的来源是物质和环境。

本文的范围是简要描述考古学是如何成为一门学问的;考古学家如何在野外、博物馆、实验室和研究中工作;以及他如何评估和解释他的证据并将其转化为历史。

考古学

毫无疑问，一直有人对过去的材料遗迹感兴趣，但考古学作为一门学科，最早起源于15世纪和16世纪欧洲，当文艺复兴时期的人文主义者回顾了希腊和罗马的辉煌。教皇，红衣主教和贵族意大利在16世纪开始收集古董，并赞助发掘工作，以发现更多的古代艺术作品。这些收藏家被北欧其他同样感兴趣的人模仿古董文化．然而，所有这些活动仍然不是严格意义上的考古学。这更像是我们所说的艺术收集今天。