对较小机构的调查

超过50万小行星随着轨道的建立，每年还会有成千上万的新天体被发现。人们还观测到了成千上万颗恒星，但它们的轨道还没有很好地确定。据估计，有几百万颗小行星存在，但大多数都很小，它们的总质量估计不到地球的千分之一地球．大多数小行星的轨道都靠近地球黄道然后搬到小行星带，介于2.3至3.3 AU之间太阳．因为有些小行星会进入轨道能把它们带到地球附近，就有可能发生碰撞这可能会造成毁灭性的后果。看到地球撞击危险)．

彗星被认为是来自一个巨大的水库，奥尔特云围绕太阳运行的距离在2万- 5万天文单位或更大，并含有数万亿潜在的冰天体彗星原子核——有可能变成活跃的彗星。几个世纪以来，人们观测到了许多彗星。大多数陨石只经过太阳系内部一次，但也有一些会被太阳系内部的陨石偏转木星或土星进入允许它们在可预测的时间返回的轨道。哈雷彗星是这些周期彗星中最著名的;它下一次返回内太阳系预计是在2061年。许多短周期彗星被认为来自柯伊伯带这个区域主要位于距离太阳30 - 50个天文单位之间海王星的轨道，但包括部分冥王星的并且可能拥有数亿个彗星核。很少有彗星质量被很好地确定，但大多数可能小于10个¹⁸克，地球质量的十亿分之一

自20世纪90年代以来，人们用大型望远镜观测到了柯伊伯带的一千多个彗星核;有几个大约是冥王星的一半大小，冥王星是柯伊伯带中最大的天体。冥王星的轨道和物理特性长期以来一直被认为是一个天体异常在行星之间。然而，在海王星之外发现了许多其他类似冥王星的物体之后，冥王星在它的“邻居”中不再是唯一的，而是当地人口中的一个巨大成员。因此，在2006年的天文学家大会上国际天文联合会选出了新的类别矮行星对于具有这种条件的对象。冥王星,阋神星,刻瑞斯后者是小行星带中最大的成员，被赋予了这种区别。另外两个柯伊伯带天体，中的神祗而且Haumea，也被指定为矮行星。

比观测到的小行星和彗星更小的是流星体这些岩石或金属物质被认为主要是小行星的碎片。流星体从小石块到重达一吨或更多的巨石不等。相对而言，只有少数行星的轨道能让它们进入地球轨道大气而下到地表陨石．地球上收集到的大多数陨石可能来自小行星。一些人被确认来自月亮，火星，或者小行星灶神星．

陨石分为三大类:石陨石(球粒陨石和无球粒陨石;大约94%)，铁(5%)和石铁(1%)。大多数进入大气层的流星体被加热到足以发光并以流星的形式出现，而这些流星体中的绝大多数在到达地表之前就完全蒸发或破裂了。许多，也许是大多数，流星发生在阵雨中(看到流星雨)，并沿着似乎与某些彗星相同的轨道运行，因此指向了彗星的起源。例如，每年5月，当地球穿过哈雷彗星轨道时，就会发生宝瓶座埃塔流星雨。陨石(行星际尘埃粒子)是最小的流星体，可由环绕地球的卫星探测到，或由特别装备的飞机在地球上空飞行收集平流层并返回实验室检查。自20世纪60年代末以来，在南极搁浅的冰流表面发现了大量陨石。看到南极陨石)．一些陨石含有微小的晶体同位素比例是独特的，似乎是尘埃颗粒形成在不同的大气星星．

年龄和化学成分的测定

太阳系的年龄，被认为是接近46亿年，已经从测量放射性在陨石，月球样本，和地球的地壳。丰度的同位素的铀，钍,铷它们的衰变产物，引领而且锶，为测量量。

评估化学物质作文对太阳系的研究是基于来自地球、月球和陨石的数据光谱分析的光从太阳和行星。在大致轮廓，太阳系的丰度化学元素随增加而减少原子量．氢原子是目前为止最丰富的构成91%;氦其次是8.9%;所有其他类型的原子加在一起只占0.1%。

起源理论

起源地球,月亮，以及太阳系总的来说，这是一个尚未得到详细解决的问题。的太阳很可能是由中心区域的一大片气体和尘埃凝结而成的云团行星和太阳系其他天体形成不久之后，它们的成分受到强烈的影响温度压力梯度在不断变化太阳星云．挥发性较低的物质可以在离太阳较近的地方凝结成固体，形成陆地行星。丰富的易挥发的轻元素只能在更远的距离凝结形成巨大的气体行星。

在20世纪90年代，天文学家证实其他恒星有一个或多个行星围绕它们旋转。对这些行星系统的研究既支持也挑战了天文学家关于地球太阳系如何形成的理论模型。与太阳系不同的是，许多太阳系外行星系统都有巨大的气体巨星木星轨道离他们很近星星在某些情况下，这些“热木星”更接近它们的行星明星比汞就是太阳。

如此多的气态巨行星形成于太阳系的外部区域，最终离恒星如此之近，这表明气态巨行星在迁移，而这种迁移可能发生在太阳系的历史上。根据Grand Tack假设在美国，木星可能在太阳系形成后的几百万年内就完成了这一过程。在这种情况下，木星是第一颗巨星地球形成于距离太阳3个天文单位的地方。来自原行星盘的阻力使它向内下降到大约1.5天文单位。然而，到了这个时候，土星在大约3天文单位开始形成，并以3:2的比例捕获木星共振．(也就是说，木星每转三圈，土星就转两圈。)这两颗行星向外迁移，清除了任何可能形成的物质火星更大。火星应该比金星或地球，但它只有它们的一半大。木星向内然后向外运动的大轨道解释了火星的小体积。

根据尼斯模型(尼斯模型是以地球自转的名字命名的)，大Tack事件发生大约5亿年之后法国城市第一次被提出的地方)，排在木星、土星、天王星,海王星形成后，它们围绕太阳运行了5-17个天文单位。这些行星位于一个由更小的天体组成的圆盘中星子在轨道上共振彼此之间。大约40亿年前，与星子的引力相互作用增加了行星轨道的偏心率，使它们失去了共振。土星、天王星和海王星向外迁移，木星则略微向内迁移。(天王星和海王星甚至可能互换了位置。)这种迁移分散了圆盘，造成了晚期重轰炸。圆盘的最后残余变成了柯伊伯带．

行星卫星的起源尚未完全确定。关于月球的起源，天文学家的意见由来已久振荡一种理论认为月球的起源和凝结与地球的形成同时发生，另一种理论认为月球的起源是独立的，后来被地球捕获引力字段。元素丰度的异同化学元素和他们的同位素对地球和月球的研究挑战了每一组理论。最后，在20世纪80年代出现了一个模型，该模型得到了大多数月球科学家的支持，即对地球的一次大撞击以及随后形成月球的物质的排出。（看到月球:起源和进化)。对于外层行星来说，它们有许多卫星，许多卫星都非常小，彼此非常不同，情况就不那么清楚了。其中一些卫星有相对光滑的冰表面，而另一些则布满了陨石坑;至少有一个，木星Io是火山。一些卫星可能是与它们的母行星一起形成的，而另一些可能是在其他地方形成并被捕获的。