开放和封闭的发展体系

多细胞植物和多细胞动物的一般发育系统有明显的区别。在植物中，某些特定的细胞群在植物的整个生命周期中都保留在胚胎期能力产生多种类型的细胞。这些区域，被称为分生组织在分枝和根的生长端和茎周围形成圆柱形鞘。它们由快速分裂的细胞组成，这些细胞能够聚集成群，形成芽，芽可能会长出新的茎、叶、花或根。

相比之下，大多数动物没有保留胚胎特征的特殊区域。在大多数情况下，整个卵子和立即从卵子中产生的全部细胞都参与了发育过程，并构成了发育中的胚胎的一部分。在一些经历了多个幼虫阶段的形态中，某些细胞的发育在早期阶段被中断，它们被放在一边继续发育，以形成一种后来的幼虫类型，或形成幼虫成人幼虫阶段完成后。一些昆虫的芽就是一个例子。这些芽的细胞不能被认为保留了完全的胚胎特征类似的相对于植物的分生组织，因为它们不能完成所有的发育过程，而只能完成那些参与特定的晚期幼虫或成虫结构的生产的过程，因此它们被放在一边。因此，总的来说，植物仍然保持着胚胎的特征，能够从头开始进行整个发育过程。从这个意义上说，它们的发展是“开放的”。另一方面，大多数动物缺乏这种持久的胚胎细胞，它们的发育可能是“封闭的”。(在非常简单的形式中可能有某些例外，例如扁形虫，其中某些细胞称为neoblasts似乎能够参与任何类型的开发;这些细胞通常分布在身体各处，形成有机体一般形态的主要发育过程不能归因于它们，就像植物的发育可以归因于分生组织一样。

胚芽生殖与胚胎发生

有些动物拥有第二种发育系统，与上一节强调的“封闭”胚胎系统相反。在发育最完全的情况下，这个系统包括将亲代身体的一部分重新塑造成一个新的有机体，而不需要任何卵子或精子的参与。对于成年人来说九头蛇作为一种微小的水生动物，它身体的一部分可能会开始异常快速地生长;其细胞区分进入各种各样的细胞类型和成为模塑成组成器官来建立一个与父母完全相同的新个体。负责这种行为的细胞群在其早期阶段被称为a芽,或芽基。在它们被激活之前，这些细胞可能看起来与身体的其他细胞完全没有区别，也没有表现出与植物的分生组织相比的胚胎能力。

在某些高等生物中，包括某些昆虫、爬行动物和两栖动物，也可能发生不完全但仍相当广泛的类似种类的新发育。他们要求刺激然而，这可能涉及到移除部分正常身体的损伤。通常的结果是一个新的发展，以再生，或取代，缺失的部分。这种再生过程的第一个阶段是胚基的形成，即一组快速分裂的细胞，几乎没有细胞特化的迹象。证据表明，它们可能不像人们曾经认为的那样，是由分散在成人体内的胚胎细胞产生的，而是由损伤部位附近的细胞形成的。这些细胞失去了正常的成体特征，并能够发育成大多数所需的组织，以取代因损伤而被移除的部分。

胚细胞的发育或胚细胞发生与胚胎发生有许多不同之处，胚胎发生是受精卵发育的正常形式。在胚细胞发生过程中，胚胎发育过程中依次出现的组织可以同时形成，没有任何明显的顺序关系。然而，人们对胚泡内各种组织形成的机制知之甚少有区别的彼此之间。很可能这些机制与胚胎发育中发现的机制比乍看之下更相似。

增长

正如前面所指出的，开发系统的大小通常会增加，至少在部分开发过程中是这样。“增长”是用来描述这种现象的一个通用术语。它包括主要有两个方面:(1)细胞数量的增加细胞分裂(2)细胞大小增加。在某些例子中，这两个过程可能完全分开发生;例如，某些快速生长的组织中的细胞(例如,的结缔组织或脊椎动物的造血系统)的数量可能会大大增加，而细胞的大小保持大致相同。另外，在某些器官(例如,如昆虫的唾液腺)，细胞可以在数量保持不变的情况下大大增加，每个细胞都变大，或者过分生长。在这种大大扩大的细胞中，经常有基因的复制，包括基因的增加DNA细胞核的内容，虽然没有细胞分裂发生，和核继续作为一个单一的机构，虽然有一个倍增，或“多倍体”染色体组。

然而，在很多情况下增长一个器官取决于细胞数量和细胞大小的增加。这两个过程的相对重要性然而,进行适当的调查。一个已经被充分研究过的例子是翅膀的大小果蝇果蝇。翅膀上的细胞数量很容易确定，因为每个细胞都有一根毛，可以在简单的显微镜制备中看到和计数。研究发现，这是有调节因素的:如果有异常多的细胞，这些细胞可能会比平常小一些，因此，翅膀的总尺寸保持相对不变。

也许是主要的理论增长概念的困难在于，它是一个附加在一个定义不清的实体上的数量概念。增长是规模的增加;但是什么大小呢?如果一个细胞或器官的体积增加仅仅是由于吸收了水，或者由于沉淀了一种矿物质，如碳酸钙，这是否被认为是生长?