棕矮星

棕矮星，即介于a和a之间的天体地球和一个明星．褐矮星的质量通常小于恒星的0.075太阳大约是美国的75倍木星．(对于重元素比太阳少的物体，这个最大质量略高。)许多天文学家在棕矮星和行星之间划出了一条线，这条线位于大约13个木星质量的低聚变边界。褐矮星和恒星的不同之处在于，与恒星不同，褐矮星的光度不会在任何时间达到稳定热核聚变正常的氢．恒星和褐矮星都通过核聚变产生能量氘(一种罕见的同位素)在它们最初的几百万年里。然后，恒星的核心继续收缩并变得更热，直到它们融合氢。然而，褐矮星阻止了更多收缩因为它们核心的密度足以支撑它们自己电子简并压．(那些质量超过60倍木星质量的褐矮星开始融合氢，但随后稳定下来，聚变停止。)

褐矮星实际上不是棕色的，而是根据它们的温度从深红色到品红色。物体低于约2,200K然而，它们的大气中确实有矿物质颗粒。表面温度褐矮星的大小取决于它们的质量和年龄。质量最大和最年轻的褐矮星的温度高达2800 K，这与质量非常低的恒星或红矮星的温度重叠。(相比之下，太阳的表面温度为5800 k。)所有棕矮星最终都会冷却到主序恒星的最低温度(约1800k)以下。最古老和最小的可以达到大约300k的温度。

1963年，美国天文学家西夫·库马尔首次提出了褐矮星的假设，他把它们称为“黑”矮星。美国天文学家吉尔·塔特在1975年提出了“褐矮星”这个名字;虽然褐矮星不是棕色的，但这个名字一直流传下来，因为这些物体被认为有尘埃，而更准确的“红矮星”已经描述了一种不同类型的恒星。在20世纪80年代和90年代对褐矮星的搜索中发现了几个候选者;然而，没有一颗被确认为褐矮星。为了将褐矮星与温度相同的恒星区分开来，人们可以搜索它们的光谱来寻找证据锂(当氢聚变开始时，恒星会破坏它)。或者，人们也可以寻找低于最低恒星温度的(更微弱的)天体。1995年，这两种方法都取得了成效。天文学家在加州大学，伯克利，在一个物体中观察到锂昴宿星团但这一结果并没有立即得到广泛的接受。然而，这个对象后来被接受为第一个二进制棕矮星。天文学家帕洛马天文台而且约翰霍普金斯大学发现了一颗低质量恒星的伴星格利泽229甲烷在其光谱表明它的表面温度低于1200k。非常低光度，再加上它的伴星的年龄，意味着它的质量大约是木星的50倍。因此，格利泽229 B是第一个被广泛认为是褐矮星的天体。红外天空巡天和其他技术已经发现了数百颗褐矮星。有些是星星的伴侣;其他的是双棕矮星;其中很多都是孤立的物体。它们的形成方式似乎和恒星差不多，褐矮星的数量可能是恒星的1 - 10%。