礁

礁，也拼作关键它是一个小而低的岛屿，通常是沙质的珊瑚礁平台。这些岛屿通常被称为佛罗里达和加勒比海部分地区的关键岛屿。沙洲通常建在海岸的边缘珊瑚平台，对面的方向，从流行的风吹。在涨潮时，从礁石上破碎的碎片被扫过平台，但平台周围波浪的折射和汇聚产生的波浪阻止了它从平台边缘冲出去。积累沙子一开始可能会四处移动，但逐渐会稳定下来海滩岩石(沙子和碎屑被沉淀的碳酸钙粘在水面上)形成了，这个小岛变成了植被。沙子一般建到1¹/₂离高潮高度3米(5到10英尺)，尽管风可能会把沙丘吹得更高。礁通常被拉长，垂直于盛行风，但它的形状可能会随着盛行风而改变沉积在平静的天气而且侵蚀在风暴。即使是相当大的珊瑚礁也是如此脆弱的被猛烈的飓风或台风彻底摧毁偶尔，在浅滩的后面，迎风的一面可能会有粗糙物质构成的壁垒环礁湖到处都是红树林。在某些情况下，珊瑚礁平台的迎风边缘可能会形成由大块死珊瑚和其他碎片组成的礁石或壁垒。