连锁反应

连锁反应,在化学而且物理、过程屈服启动同类进一步过程的产品，一个自我维持的序列。化学中的例子有燃料气体的燃烧、脂肪的酸败、内燃机的“爆震”以及聚合乙烯变成聚乙烯。物理学中最著名的例子是由中子引起的核裂变。链式反应通常非常迅速，但也对反应条件高度敏感，可能是因为维持反应的物质很容易受到反应物本身以外的物质的影响。

化学链式反应的过程一般分为三个阶段:(1)初始化，其中反应性中间体，可为原子,一个离子，即中性的分子片段，通常是通过某种介质的作用，如光、热或a催化剂．（2）增殖，即中间产物与原反应物反应，产生稳定的产物和另一种相同或不同种类的中间产物;新的中间体反应和以前一样，因此一个重复的循环开始了。（3）终止，这可能是自然的，因为当所有的反应物都被消耗掉，或者含有的容器使链载体重新结合，就像它们形成的一样快，但更多的时候是通过引入称为抑制剂或抗氧化剂的物质而故意诱导的。

所谓的分支链式反应是链式反应的一种形式，其中每个链载体的数量增加传播．因此，反应加速非常快，有时在不到千分之一秒的时间内完成。这种情况有时被称为化学爆炸。

链式核反应一系列的核裂变(原子核的分裂)，每一次都是由一个中子裂变产生的在先前裂变中产生的例如，2¹/₂平均而言，中子是由每个铀-235原子核裂变释放出来的，这些原子核吸收了一个低能中子。前提是不超过1¹/₂平均每一次裂变的中子都是通过泄漏和被其他原子核捕获而丢失的，平均每一次裂变留下一个中子维持该系列。因此，如果引起裂变的子中子数与母中子数之比为1(如在核反应堆中)或大于1(如在核爆炸中)，链式反应就是自持的。这位意大利出生的物理学家恩里科费米他的同事在1942年实现了第一个自我维持的裂变链式反应芝加哥大学．