侵蚀海岸地貌
海岸形态主要有两种类型:一种是以侵蚀另一个是沉积．它们呈现出明显不同的地貌，尽管每种类型可能包含另一种类型的一些特征。一般来说，侵蚀性海岸是那些很少或没有沉积物的海岸，而沉积性海岸的特征是长期积累大量的沉积物。每一种海岸类型都可能发生时间和地理上的变化。
侵蚀海岸通常表现出高度起伏和崎岖不平地形．它们往往发生在岩石圈板块的前缘，北部和西部海岸南美成为很好的例子。冰川活动也可能产生侵蚀海岸，如在北方新英格兰以及斯堪的纳维亚国家。通常，这些海岸主要是裸露的基岩，斜坡陡峭，海拔高相邻到岸边去。虽然这些海岸是侵蚀性的，但由于基岩对侵蚀的抵抗力，海岸线后退的速度很慢。岩石类型及其岩化程度是影响侵蚀速率的重要因素。
海悬崖
侵蚀海岸最普遍的地貌是海崖。这些陡峭垂直的基岩悬崖从几米高到几百米高不等海平面．它们的垂直性质是海浪在海平面附近引起的侵蚀和随后在更高海拔的岩石崩塌的结果。延伸到海岸线的悬崖通常有一个切口在海浪冲击基岩表面的地方切割。
在许多沿海地区，有一层薄而窄的沉积物形成海滩沿着海边悬崖的底部。这种沉积物可能由沙子组成，但更常见的是由粗糙的物质组成——鹅卵石或巨石。这种海滩通常在波浪能量相对较低的情况下堆积，在暴风雨季节海浪较大时被移除。加利福尼亚州和俄勒冈州的海岸有许多地方普遍存在这种情况。沿着岩石甚至有一个狭窄的海滩海岸保护悬崖免受海浪的直接攻击，减缓侵蚀速度。
浪蚀的平台
在沿着岩石海岸的大多数悬崖的底部，人们会发现一个平水面大约在中潮高度。这是一个类似工作台的特性，称为浪蚀的平台，或波切凳。这些表面可能从几米到几百米宽，并延伸到地面的底部相邻悬崖．它们是由海岸基岩上的波浪作用形成的。形成过程可能需要很长时间，这取决于存在的岩石类型。因此，广泛的浪蚀平台的存在意味着海平面在形成期间没有波动。沿海岸的多个这种类型的平台表示不同的海平面位置。
海栈
沿岩石海岸的侵蚀以不同的速度发生，并依赖于特定地点的岩石类型和波浪能量。由于上述条件的影响，浪切平台可能不完整，水平浪切面上留有侵蚀残余物。这些残留物被称为海蚀柱，它们提供了一种壮观的海岸地貌。有些有好几米高，形成孤立的状态尖塔在平滑的波浪切割表面上。由于侵蚀是一个持续的过程，这些特征不是永久性的，最终会被侵蚀，没有留下它们存在的痕迹。
海拱门
另一种壮观的侵蚀地貌类型是海拱，它是由于基岩的不同阻力而形成的不同侵蚀速率的结果。这些拱门可能有一个拱形或矩形形状，开口延伸到水位以下。拱门的高度可达海平面以上数十米。
当岩石海岸遭受侵蚀和浪蚀台地形成时，形成海拱是很常见的。持续的侵蚀会导致拱顶倒塌，在平台上留下一个孤立的海蚀柱。进一步的侵蚀会移除这些石柱，最终只剩下被海浪侵蚀的平台与被侵蚀的海岸悬崖相邻。
沉积海岸地貌
靠近岩石圈板块后缘的海岸往往有广泛的海岸平原和低地形。的大西洋而且海湾海岸美国是代表。这样的海岸可能有许多河口和泻湖与堰洲岛或可能发展河流三角洲。它们的特点是积累范围广沉积物种类繁多，由沿海地区多种多样环境．沉积物以泥和沙为主;然而，一些砾石可能会出现，特别是以贝壳材料的形式。
由于风暴、沉积物供应枯竭和海平面上升等因素，沉积海岸可能在某些时间和地点发生侵蚀。后者是一个持续的问题，因为年平均气温地球上升，冰盖融化。然而，沿这些海岸的总体长期趋势是泥沙沉积。
本节开头讨论的所有过程都是沉积海岸的证据。波浪、波浪流和潮汐对沉积地貌的发展有重要影响。一般来说，波发挥沿海岸分布的能量基本上与它平行。这是由波浪撞击海岸本身以及沿海岸移动的沿岸洋流完成的。相反，潮汐倾向于垂直于海岸发挥其影响洪水和低潮。结果是，沿着一些海岸形成的地貌主要是由于波浪过程，而在另一些海岸则可能主要是由于潮汐过程。有些海岸是潮汐和波浪过程几乎相等平衡的结果。因此，研究人员谈到了波浪主导海岸、潮汐主导海岸和混合海岸。
海浪主导的海岸就是这样特征通过成熟的沙滩通常形成于长堰洲岛上，有几个间隔很宽的潮汐入口。堰洲岛往往很狭窄，海拔相当低。海岸运输是广泛的，而进口往往是小和不稳定的。码头通常沿着入口口放置，以稳定它们，并保持它们的航行。德克萨斯和北卡罗莱纳美国的海岸就是这种海岸类型的极好例子。
潮汐主导的海岸不像波浪主导的海岸那么广泛。它们倾向于在潮差高或波浪能低的地方生长。其结果是沿海形态这主要是漏斗形的海湾和长沉积物体，基本上垂直于整个海岸趋势。滩涂、盐沼和潮溪分布广泛。德国西海岸的北海就是这样海岸的一个很好的例子。
混合海岸是指潮汐和波浪过程都有相当大影响的海岸。这些海岸的特点是有短而粗短的堰洲岛和众多的潮汐入口。这些障碍通常一端宽，另一端窄。河口相当稳定，在向陆地和向海洋的两侧都有大量沉积物。佐治亚号和南卡罗来纳美国的海岸是典型的混合海岸。
一般海岸形态
沉积海岸可以用三种主要的大规模类型来描述:(1)三角洲(2)堰洲岛/河口系统，(3)滩涂海岸。后两者有许多共同特征。
三角洲
河口处堆积的沉积物河延伸到趋势相邻海岸的面积被称为δ．三角洲在大小和形状上都有很大差异，但它们都要求在河口沉积的泥沙比沿海过程带走的泥沙要多。一个三角洲也需要一个较浅的地点进行堆积，即一个平缓的斜坡大陆架．
三角洲的大小通常与河流的大小有关，特别是与它的流量有关。另一方面，三角洲的形状是河流与沿岸潮汐和波浪过程相互作用的结果。一个分类利用这三个因素中的每一个作为终端成员提供了一个很好的方法来考虑三角洲形态的变化(图1)。河流主导的三角洲是指那些海岸上的波浪和潮流能量都很低，水和沉积物的排放受到它们的影响很小的三角洲。其结果是一个形状不规则的三角洲，有许多指状分流河道。的密西西比州三角洲是河流主导三角洲的一个很好的例子。
海浪可能会冲走大部分三角洲沉积物，并使三角洲地貌的外部边缘变得光滑。这就形成了一个平滑的尖状三角洲，很少有分流河道。的圣弗朗西斯科巴西的三角洲就是这样一个三角洲。一些以波浪为主的三角洲受到沿岸水流的强烈影响，河口沿海岸明显改道。的塞内加尔δ在非洲西海岸就是一个例子。
潮汐主导的三角洲往往发育成宽阔的漏斗状结构，长砂体从海岸呈扇形散开。这些砂体被三角洲的强潮流所导向。滩涂和盐沼也很常见。的奥德在澳大利亚北部的三角洲和Ganges-Brahmaputra孟加拉国的三角洲就是这种三角洲类型的代表。