大陆架

大陆架这是一个较宽、较浅的海底阶地大陆地壳形成大陆块边缘的的地质大陆架的变化往往与大陆架的变化相似相邻暴露部分大陆，大多数货架都有轻轻滚动地形被称为山脊和沼泽。大陆架约占整个陆地面积的8%海洋。

结构

大陆架通常从海岸深达100-200米(330-660英尺)。它平缓地向海倾斜，平均坡度约为0.1°。在几乎所有的情况下，它在向海的边缘以一个突然的下降结束架子上休息。下面是大陆坡这是一个陡峭得多的区域，通常会与一段河流合并海洋这层叫做大陆崛起在大约4000到5000米的深度(13000到16500英尺)。几大陆边缘——比如法国地中海沿岸和爱尔兰西海岸豪猪滩的那些——在斜坡上没有明显的断裂，而是总体上保持着对海底的凸形。

大陆架的平均宽度约为65公里(40英里)。几乎所有的大陆架都只是海洋边缘之下大陆板块的延续。因此，它们在多山的海岸上狭窄、粗糙和陡峭，而在平原的近海上宽阔而相对平坦。大陆架沿着多山的西海岸美国例如，它很窄，只有32公里(20英里)宽岸东海岸宽度超过120公里(75英里)。澳大利亚北部和阿根廷海域的大陆架特别宽。世界上最大的大陆架从西伯利亚海岸延伸1500公里(约930英里)北冰洋。

大陆架上通常覆盖着一层沙子，砂浆和粉质淤泥。它们的表面呈现出一些浮雕，以小山丘和山脊为特征，与浅洼地和山谷状的波谷交替出现。在少数情况下，是陡峭的v形海底峡谷在架子和下面的斜坡上深挖。

起源

美国海洋学家唐纳德·j·p·斯威夫特称大陆架为检视这些复写文本这是一种羊皮纸书写板，上面写着以前的文字被擦掉后写的故事。每一个新的海平面写了一个新的故事沉积上一集之后的书架上已经被之前的兴衰抹去了，但还留有一些上一集的痕迹环境的沉积或最后的侵蚀事件。“橡皮擦”就是海浪，一种高能的力量，当它经过时，会侵蚀和重新加工一切，筛掉比沙子大小更细的沉积物，留下较粗的物质。一条解释的地震线显示了复杂的通道阵列(被侵蚀后又被填充)，古老的三角洲沉积物，古老的侵蚀表面，以及构成佛罗里达州狭长地带圣布拉斯角西南大陆架的筛砂体。

上述过程如何影响任何特定的边缘取决于它的构造环境和流入其中的河流的大小。在高背的大陆架上山范围，如太平洋沿岸的北部和南美，高海拔林分和低海拔林分之间的差异可能难以察觉，只有在低海拔林分期间沉积速率略有增加或海平面下降的间隔时，才可能察觉到这种程度的差异。在许多方面，现今海平面构造活动边缘的大陆架与后缘或被动边缘的低地相似。

当海平面在后缘大陆架上降低时，没有相邻高山，如大西洋海岸北美，河流是新生。换句话说，它们的基准面降低了，开始侵蚀河床，将大陆上的沉积物带过原来暴露在外的大陆架，沉积在新的海岸上。当海平面下降到大陆架断裂以下时，海岸位于大陆斜坡上。随着海平面再次上升，在构造稳定或下沉的小型和中型大陆架上河嘴巴被淹没河口形式，捕获沉积物在里面，饥饿的货架。在这些情况下，陆架沉积物主要由侵蚀海岸线的冲浪带随着海平面上升向陆地推进。细粒材料是把挑出来流出，要么沉积在河口，要么被平流过程一步一步地穿过大陆架带到更深的水域。因此，没有大河流流经的后缘边缘的大陆架表面覆盖着一层砂层，这层砂层覆盖着一个古老矿床的复合体，其中一些砂层从表面上探出头来，是写在重写本上的早期故事的遗迹。像密西西比河这样的大河流经一个大而高的大陆，能够跟上海平面上升的步伐，并带来足够的沉积物来保持水流河口从成型，到现在还高高耸立，甚至填满了整个货架面积。(对于这种类型的现代矿床的描述，看到河:增量。)

许多年后二战期间在这一时期，世界上的许多大陆架第一次被详细描述沙子大陆架上的沉积物是“遗留物”，是由更高的能量导致的更高的海平面留下的沉积物政权可能是几千年前经过他们的海浪带。自20世纪70年代中期以来，大陆架区域的地球物理调查显示，海底沉积物中存在多种类型的沙波和波纹标记，表明水下大陆架沉积物不断经历着重新加工和侵蚀。随着对影响大陆架的物理过程的科学理解的增加，人们发现了由大冬天形成的洋流风暴，季风,飓风及台风正在通过筛出细粒材料重新加工底部，并将它们带回河口或超越货架断裂，在那里它们从系统中丢失。

简而言之，覆盖在大陆架表面的沉积物的种类是由构造环境、流入大陆架的河流的大小(大小取决于它们携带的沉积物量)和海洋的相互作用决定的波能源这影响了它，就像大陆边缘一般的情况一样。像佛罗里达西部这样的大陆架，已经被切断了碎屑输入(即主要由石英而且粘土矿物派生的可能被碳酸盐沉积物所覆盖。在某些情况下，如在巴哈马群岛，碳酸盐架，称为a银行它与大陆的水源被深水切断了。只有在海平面较低的地方，带有河流的大陆架才会将沉积物从大陆带到大陆架或更远的地方，而那些在高能量海岸排出山区的大陆架则以石英砂为主。此外，带有河流的大陆架将大片大陆地区排干，并携带了足够多的沉积物，以跟上海平面上升的步伐，或主导周围的波浪-能量条件，将在其表面积聚泥泞的沉积物沉积物。

自20世纪70年代以来，越来越多的研究人员试图解释大陆架的起源及其相关结构板块构造论。根据这一理论，货架太平洋例如，在岩石圈板块上形成的大陆边缘的前缘终止要么在断裂带(两块这样的板块互相滑动的地方)，要么在俯冲带(其中一个碰撞板块坠入部分熔融的底层软流层)．这种起源的冰架往往陡峭、变形，并被一层薄薄的侵蚀碎屑所覆盖。另一方面，大西洋大陆架很少或没有构造变形，有一层厚厚的沉积物质。它们被认为是数百万年前巨大板块分裂后退形成大西洋后缘的残留物盆地。随着板块边缘逐渐收缩和下沉，来自大陆的大量沙子、粉沙和泥浆沉降下来积累沿着他们向海的一侧。