珊瑚白化

珊瑚白化，白化珊瑚这是珊瑚共生生物的丧失造成的藻类（黄藻)或退化藻类的光合作用色素．白化与破坏有关珊瑚礁大约25%的海洋物种生活在这里。

珊瑚白化有多种原因。它可能是由于海水温度，特别是当太阳辐照度升高时(例如，紫外线辐射)，或海水化学成分的变化(例如，由于海洋酸化或污染)，海水沉积物水平的增加，或者珊瑚暴露在氰化钠(一种用于捕获珊瑚的化学物质)中珊瑚礁鱼)．在这样的条件下，虫黄藻可能会失去大量的光合色素沉着，从而降低的速率光合作用并产生漂白。此外，研究还发现防晒霜其他个人护理产品也可以积累在有重要海洋旅游和人类娱乐用途的地区，可能会促进硬珊瑚的病毒感染，导致白化。暴露在升高的温度和太阳辐照度下也会导致虫黄藻产生异常大量的活性氧(含有氧气而且至少有一个没有配对电子)，对藻类和它们的珊瑚共生体都是有毒的。这些变化最终导致共生关系的破裂，其特征是虫黄藻与珊瑚宿主的物理分离。如果虫黄藻在离开珊瑚后的几个月内没有重新定居，它们的消失可能会导致个别珊瑚及其所属珊瑚群的死亡。考虑到海洋酸化和海洋温度升高都与全球变暖，人为气候变化是一个专业存在主义对全球珊瑚礁构成威胁。

因为珊瑚群是珊瑚礁的基础生态系统，他们的下降可能会转化为损失栖息地为许多植物而且动物依赖它们的物种。没有生存空间和食物来源，种群依赖珊瑚礁鱼其他形式的海洋生物数量也会急剧下降。人们担心，广泛的珊瑚白化可能会导致一些物种在当地灭绝。在这种情况下，受影响的珊瑚生态系统可能无法完全从干扰中恢复，因为珊瑚的关键部分生态系统将不再存在。退化的珊瑚生态系统也是如此脆弱的来外来入侵物种，例如海藻以及其他类型的藻类，它们有可能给受影响的珊瑚礁带来重大而持久的结构变化。