死亡的意义

这个问题可以从不同的角度来探讨。例如，它可以从历史的角度来看待，从诗歌、文学、传说，或绘画艺术。这些例子杀了在战争和他们的部分发现特别突出的古代埃及艺术．十三世纪的战役公元前埃及国王拉美西斯二世对抗赫梯人，尤其是加低斯战役在19世纪和20世纪寺庙的战斗浮雕上记录了令人毛骨悚然的细节上埃及．亚述艺术也很擅长描绘尸体。那些被亚述巴尼拔王屠杀的人(盛行于7世纪公元前)在对抗阿拉伯国王乌乌特的战役中，他们的眼睛被秃鹫挖了出来。这些对死亡意义的非常具体的描述似乎主要具有宣传价值，增强了胜利者的自信，激发了失败者的恐惧。死者之神是早期许多人的特征文化，但除了古埃及无论是这样的神，还是他们所统治的人，都不是任何重要的艺术表现的主题。在埃及，坟墓的肖像达到了真正令人印象深刻的高度，特别是在奥西瑞恩教派的民主化之后，它承诺每个人都有来世。著名的雕刻家在这两个地方都制作了一些引人注目的独立墓碑古希腊和罗马，但它是中世纪的基督教给了真实的动力对于这种做法，这可以被认为是一种试图在生者中延续对死者的生动记忆。死亡本身的表现，通常以人格化的形式出现骨架似乎只有在中世纪的基督教艺术中才有大规模的发展。

一个替代方法是从各种角度来看待死亡的意义末世论(关于死亡和世界末日的信仰)。人类是唯一一个有系统地埋葬死者的物种，通常是用实现了在来世被使用。对死亡仪式和习俗的研究令人印象深刻地说明了宗教信仰和在死者面前的流行习俗之间的关系。这种方法始于那些文化(如腓尼基、早期犹太、荷马、伊壁鸠鲁和斯多葛)中死亡的意义，在这些文化中，只有一个模糊的来世或根本没有来世;它分析了其他传统(如苏美罗-阿卡德)模棱两可矛盾比比皆是;它最终在这些文化中寻找死亡的意义(如古埃及，琐罗亚斯德教，印度教，俄耳弗斯教，柏拉图式的基督教、法利赛人犹太教和伊斯兰教)，其中一个非常“物质的”来世，或一个永恒灵魂的存在，起着核心作用。

历史的和末世论的方法都有一个共同的优点:在它们之前不需要对死亡下定义。他们认为死亡是很容易决定的经验事实，不需要讨论或进一步阐述。但是一个概念上的危机在现代医学而且生物学这场危机正是源于人们认识到，数千年来被视为理所当然的死亡定义需要重新审视。从生物学角度探讨死亡问题，这也许是最困难的，可以说是最具挑战性的角度，当然反映了现代最紧迫的一些需求。

许多字典将死亡定义为“死亡”灭绝或停止生活或“不再存在”。众所周知，生命本身是很难定义的，而且每个人都倾向于用已知的东西来思考问题，因此，定义死亡的问题是显而易见的。对生命最有用的定义是那些压力功能，是否在的水平生理学的,分子生物学和生物化学，或遗传潜力。死亡应该被认为是这些功能不可逆转的丧失。

本文的其余部分将首先探讨在寻求死亡的生物学定义时所涉及的一些反复出现的问题。然后检查影响这些与人类死亡有关的问题在这个上下文，本文主要提出两点:(1)大脑死亡是个体死亡的充分必要条件;和(2)的生理核心大脑死亡就是死亡脑干．最后，本文调查了关于人类死亡的意义的概念，这些概念在历史上广泛的各种文化中普遍存在上下文．通过这样做，它试图表明，脑干死亡并不是一个全新的概念，而是始终为死亡的最终机制和广泛的与死亡有关的哲学概念提供了令人满意的解剖学基础。

生物学问题

无论是单个细胞的死亡，小的多细胞生物的死亡，还是一个人类时，会反复遇到某些问题。物理学家在试图用…来定义死亡时可能会遇到困难熵改变和热力学第二定律．组织学家在观察死亡的超微结构时也是如此组织通过一个电子显微镜．教皇庇护十二世1957年，他在国际麻醉师大会上发表演讲，提出了一个问题重症监护室灵魂实际上离开了肉体。与此同时，更倾向于世俗的哲学家们也在思考，究竟是什么对人类的本性如此重要，以至于它的丧失应该被称为死亡。对于一具“跳动的心脏尸体”，什么是可以合法要求的，什么是不可以合法要求的(比如为移植提供供体器官，或者作为生理实验的对象)，这一问题给这位英国作者的妙语增添了新的辛酸托马斯·布朗爵士1643年:“我们带着怎样的斗争和痛苦来到这个世界，我们不知道，但要离开它通常不是一件容易的事。”常见的概念上的困难是这些问题的基础。