地理学作为一门科学:一个新的研究议程

20世纪50年代初，关于地理学本质的两大卷论述了当时已确立的观点:二十世纪地理学(1951)，格里菲斯·泰勒编辑，和《美国地理:盘点与展望》(1954)，由普雷斯顿·詹姆斯和克拉伦斯·琼斯编辑。然而，到那时，国内的不安情绪日益高涨北美和以英国为主导方向的纪律．它被视为过度强调垂直(或社会-环境)关系，而在很大程度上忽视了水平(或空间)关系，而这些关系是社会的特征，在这些社会中，流动和交换是如此重要。有人认为，地理学家应该更多地关注跨越环境背景的经济、社会和政治活动的空间组织。正如乔治·金布尔所言，花费了太多的精力，

在无关紧要的区域周围画出不存在的边界……从空中看，给观察者留下深刻印象的是景观中的链接，而不是边界。

区域功能组织的研究开始了内在利益而因其价值;先驱罗伯特·迪金森(Robert Dickinson)认为，应以城镇周围的功能区域来界定区域和地方政府区域。

也有越来越多的人相信，界定区域的方法与界定其他区域的科学方法不一致学科．有些人认为地理学家对战争贡献不大:爱德华·a·阿克曼是哈佛大学地理学教授芝加哥大学从1948年到1955年(后来是卡内基基金会的负责人)，声称那些在美国政府情报部门工作的人对他们的材料只有很弱的理解，并将他们描述为“在他们发表的主题上或多或少的业余爱好者”。他认为地理学家不仅应该遵循自然科学，而且应该遵循大多数社会科学，并且应该采用更严格的研究程序。

尽管在许多地方都有这些方向的进展，但争论的焦点是1953年在著名的《科学》杂志上发表的一篇论文美国地理学家协会年鉴强烈批评了阿克曼所谓的“哈茨霍恩(Hartshornian，即地区性)正统”。库尔特·谢弗，一位在德国受训的地理学家爱荷华大学，认为科学是特征通过它的解释。这涉及到确定因果关系的规律或观察到的规律的广义陈述。根据谢弗的说法，“要解释人们所描述的现象，就意味着总是要把它们看作是规律的实例”;在他看来，地理学家研究的主要规律与空间格局(如上所述的水平关系)有关，因此“地理学必须被认为是一门与制定地球上某些特征的空间分布规律有关的科学。地球的表面。”

谢弗编纂了越来越多地理学家的想法，认为有必要对其实践进行重大的重新定位——如果不是革命的话。主要的推力发生在其他地方。早期最有影响力的中心之一是华盛顿大学由威廉·加里森和爱德华·厄尔曼领导他们的学生，如布莱恩·贝里、威廉·邦吉、理查德·莫里尔和沃尔多·托布勒，成为新地理学的主要倡导者，并迅速传播到美国的其他大学美国，如西北大学、芝加哥大学和俄亥俄州立大学在哥伦布。它很快到达了英国，最初的中心在剑桥和布里斯托尔。

这些转变的许多灵感来自经济学家、社会学家和其他社会科学家，他们正在发展空间组织理论，并使用定量方法来检验它们假设．的人类追随他们的地理学家在实践中推动了所谓的“定量和理论革命”。自然地理学家也是如此，例如，他们将注意力从简单地描述地貌转向寻找地貌形成的科学解释。

有三个主要论点支持这一观点范式地理实践的转变。第一，地理学应该变得更加科学严谨，采用经济学家已经在使用的实验科学模型(实证主义)。目标包括演绎推理，这导致了假设检验以产生解释性法则为目标。其次，这种严谨需要定量方法来提供精确的描述和精确的、可重复的研究结果——明确的、类似定律的陈述。最后，随着学科实践的这种转变，地理工作的应用价值将得到赞赏——例如，在环境和科学领域城市而且区域规划．地理学应该是科学空间安排和环境过程。成功地将地理学作为一门科学来推广，对于在美国赢得来自世界科学院的认可至关重要国家科学基金在20世纪60年代，最初作为地理和区域科学计划的一部分。

那些促进变革的成功得益于高等教育．越来越多的学生进入学院和大学，新的机构正在建立。需要更多的地理学家来教授这门学科，许多被招募的地理学家更喜欢新颖的方法。这些“革命”在相当程度上是代际的。还有大量的实践地理学家杜绝少数人将自己的观点强加于学科;相反，鼓励人们尝试和探索新的主题和方法。此外，大学越来越强调他们的研究和教学作用，新一代地理学家比他们的前辈更积极地从事研究工作。所以更多的人做了更多的工作，导致了更大的专业化。很快地理学就逐渐分化成各个专业分支学科。