地理学方法

变化是什么纪律研究与如何进行研究的变化紧密交织在一起。一些实质性的变化是由技术驱动的:没有新的设施，进步是不可能的，也许是不可想象的。在其他情况下，技术发展是对研究问题的回应。

自1970年以来，自然地理学经历了两组平行的方法变化。第一个是与其他科研机构建立更紧密的联盟学科参与物理，化学和生物基础，以理解物理物质和过程，以及分析它们所必需的数学方法。第二项涉及实地和实验室测量和数据分析方面的技术发展。这两者已经渗透到自然地理学的所有工作中，自然地理学在技术上已经变得复杂，其进展几乎完全依赖于这些技能。

事实上，所有自然地理学的著作都相信所谓的“真实”世界是可以被观察、测量和概括的，即使对特定事件和地貌的评价需要在特定的范围内设定一般原则上下文．例如，物理定律可以用来概括大气过程，但只有了解它们在特定的局部情况下如何相互作用才能解释天气在某一天的某个地方。内在的法律在当地运作，或有涉及高度复杂的相互作用的情况，其分析需要复杂的数学技能来分析非线性，通常是混乱的关系。

更广泛的方法是部署在人类地理位置;不同的知识和现实理论会激发不同类型的工作。实证主义的原则仍然支撑着许多领域的一些工作:世界上存在着可以观察、测量、分析和概括的秩序，即使没有普遍的规律人类行为等待发现。另一些著作则建立在知识理论的基础上，这些理论主张观察者和被观察者(或主体和客体)不可分离，并质疑独立于其居民想象世界之外的真实世界的存在。我们无法理解外部世界，只能感知世界。地理研究以此为基础前提部署识别这些世界的方法，创造这些世界的过程，以及其中的行为。然后，它必须将这种衍生的理解传递给其他人——有时被称为“双重解释学”。

这些不同的研究方法遍布当代人文地理学的大部分领域。除了文化地理学，定量方法被用来分析和识别大大小小的数据集的规律，利用技术进步，如方法人工智能用于分类个人和区域。

非定量方法可以在各个分支学科中找到。这包括以严格的方式从个人那里获取有关他们对世界的心理地图以及这些地图如何支撑行为的信息。访谈个人和群体以获取信息的方法主导了涉及人际互动的定性程序。研究材料也以各种其他方式寻求，例如，通过案例研究中的参与性观察社区和事件。但信息收集的范围远远超出了与活人直接或间接的互动。了解地点、空间和空间的作用环境在个人，团体，社区，甚至整个社会的生活中，无论是过去还是现在，都涉及到询问许多信息来源。最常见的是书面文本，分析它们可以揭示的含义。其他的文件，如地图，也揭示了很多，就像艺术品一样。解构意义的方法在文化研究中被广泛应用历史地理学在其他分支学科中也是如此，比如经济地理学中外来食物的含义。

研究不仅包括观察、记录和分析世界，还包括将所获得的理解和解释传递给他人。在定量分析中，这涉及到使用数学符号和过程——一种许多人声称是明确的语言，但其使用几乎总是涉及到解释方言语言，意义经常有争议。在定性工作中，几乎所有的报告都是通过书面语言媒介完成的。在研究文本以达到理解之后，研究者们部署用同样的媒介将它们呈现给其他人，从而将读者置于必须从文本材料中推导意义的相同情境中。因此，研究过程涉及对文本和其他材料(包括研究报告)的持续解释和重新解释。与显然无可争议的定量表达的研究结果的明确声明不同，许多当代人文地理学的研究涉及对意义和解释的持续辩论。

长期以来被认为是地理工作的核心工具之一是地图．地图制作的自动化伴随着这一领域研究的衰落;为数不多的持续领域之一涉及地图易读性——不同符号和阴影成功传输信息的程度。它作为中心工具的替代品是地理信息系统，一种具有巨大容量的可视化媒体促进广泛的研究调查。它不仅提供了操作空间数据的复杂程序，而且还提供了呈现视觉数据的新方法，包括在所有尺度上的世界三维图像。地理信息科学结合的传统学科制图学，大地测量学，以及配合现代遥感技术发展的摄影测量、全球定位系统(全球定位系统(GPS))、地质统计学和地理计算，这些活动使地理学家对地图产生了永恒的兴趣，因为地图是表示、分析和观察地球的复杂手段地球的伟大的多样性．

应用地理

有些人将地理学术的应用与各个分支学科区分开来。地理学在成为一门公认的学科之前就一直被应用;许多地理知识是为特定目的而创造的。自从这门学科建立以来，个人已经将他们的知识用于广泛的环境和各种类型的客户。在大学之外，一些接受过地理专业培训的人已将他们的技能应用于一系列领域;美国国务院例如，在20世纪的大部分时间里，bbc都设有地理办公室，为总统电视台提供每日简报。

20世纪上半叶，地理学作为一门学科的发展纪律与它的教育作用密切相关，特别是在师资和教材的准备方面。然而，地理学家对社会变化——尤其是国家角色的扩大——的回应越来越多，他们把自己的学科作为一系列活动的潜在贡献者来推广。有些人,像达德利邮票，认为地理学家对环境和地点的实际知识，加上他们对空间组织原则的理解，应该应用于城镇，城市、国家和区域规划．这可能只涉及提供资料，但越来越多的人认为，地理分析可以帮助了解目前的模式和趋势，并为未来的计划编制工作提供资料。

随着大学面临越来越大的压力，使其工作更多地适应社会需求，并为公共和私营部门的赞助者进行应用研究，这种地域参与在20世纪后期有所扩大。在人文地理学中，例如，位置分析范式被用于商业应用。最低成本(因此也是经济上最有效的)选址模型被用来预测设施的最佳选址，比如超市和医院。对城市内居住区域的分类进行了调整，以确定由具有特定生活方式的人主导的区域，这些区域可以定向投放利基市场广告;这种实质性的活动被广泛地称为地理人口学。定性研究的结果和方法已用于解决特定地点拟议土地用途的冲突。

自然地理学家对环境过程的理解已被导向应用目的，以满足对环境问题的关注;许多公共政策在追求可持续发展等目标时都考虑到这些问题。已经确定了四种类型的应用工作:当代环境条件的描述和审计;查明和分析环境影响，主要是人类活动的实际影响和拟议影响;对特定环境未来特定用途的价值进行评估;以及环境工程的预测与设计。

其中一些研究规模相对较小，比如追踪扩散污染物通过水渠道，识别当地生态系统中的矿藏，监测当地环境的变化和过程。其他的则涉及更大规模的活动，例如模型气候变化用于预测未来的冰盖融化、海平面和各种植物的种植限制。科学研究可能会引发关于政策制定的更广泛的辩论，也可能会纳入行动计划——保护特定的景观(如湿地或海岸)或管理海洋河正如自然地理学家威廉·l·格拉夫(William L. Graf)的工作所显示的那样，他主持了国家研究委员会的跨学科研究美国流域战略(1999)和大坝移除:科学与决策(2002)。