科学罗马和基督教
的远地点希腊的科学在阿基米德和欧几里得的著作中，与罗马势力在地中海的崛起相吻合。希腊的艺术、文学、哲学和科学给罗马人留下了深刻的印象，在他们征服希腊之后，许多希腊人都来到了罗马知识分子作为家庭奴隶辅导罗马贵族的孩子然而，罗马人是一个注重实际的民族，当他们思考希腊人的时候知识他们怀着敬畏的心情，也不禁要问，它给希腊人带来了什么好处。罗马人的常识让罗马保持强大;科学和哲学要么被忽视，要么降级到相当低的地位。即使是像政治家和演说家西塞罗这样的亲希腊人，也更多地把希腊思想作为对古罗马传统的支持，而不是作为新思想和观点的来源。
独立研究的精神与罗马人的思想格格不入创新慢慢地停下来。科学遗产罗马百科全书的主要功能是娱乐，而不是启蒙。这种精神的典型代表是公元一世纪的ce贵族老普林尼,他的自然历史是多卷集神话奇怪的故事，奇妙的生物，魔法，和一些科学，所有混合在一起不加批判的其他贵族的刺激。亚里士多德也会为此感到尴尬。
在鼎盛时期，罗马帝国吸纳了许多有着不同习俗、语言和宗教的民族。一个被证明比其他宗教更重要的教派是基督教．耶稣他的国也不属这世界，乃是属他的门徒他们的追随者也是。这个世界不容忽视，尽管对世俗事物的关注可能会对灵魂造成危险。所以早期的基督徒带着矛盾的心态来看待他们那个时代的世俗智慧修辞古代哲学的论点是陷阱和错觉这可能会误导单纯和粗心的人;另一方面，除非用哲学学派的术语和修辞来表达基督教的信息，否则帝国中那些老练和受过教育的人是无法皈依基督教的。在他们意识到这一点之前，早期的基督徒就陷入了形而上学的争论，其中一些涉及物理．举个例子，耶稣的本性是什么?一个人怎么可能像耶稣那样拥有两种不同的本质呢?这些问题揭示了希腊思想家关于物质本质的论点的知识对于那些致力于建立一种新神学的人是多么重要。
因此，古代的学问并没有随着罗马的灭亡和日耳曼蛮族部落对西帝国的占领而消亡。诚然，学习之灯是微弱地点着的，但它并没有熄灭。修道院的僧侣们忠实地抄写古代思想和早期基督教的经典，并保存下来子孙后代．修道院继续教授古代学习的要素，因为在拉丁西方，基本知识几乎没有留存下来。在东方拜占庭帝国在那里，古老的传统得以延续。在罗马灭亡后的一千年里，几乎没有原创的作品，但古代的文本与古代的知识一起被保存了下来希腊语言．这是一个珍贵的在后来的几个世纪里，它是拉丁西方的知识宝库。
科学伊斯兰教
古代知识的火炬首先传到了帮助推翻东罗马帝国的一支侵略军手中。公元7世纪，阿拉伯人在他们的新宗教的鼓舞下，冲出了阿拉伯半岛，并奠定了一个伊斯兰帝国的基础，最终与伊斯兰帝国相匹敌古罗马．对阿拉伯人来说，古代科学是宝贵的财富。的《ʿān伊斯兰教的圣书，特别赞扬医学作为一种接近上帝的艺术天文学和占星术被认为是一种瞥见上帝对人类的旨意的方式。接触印度数学的要求天文学激发了对数字和几何的研究。因此，希腊人的著作被热切地寻找和翻译，因此，许多古代科学传入了伊斯兰教文化．希腊医学，希腊天文学和占星术，希腊数学，以及柏拉图，特别是亚里士多德的伟大哲学著作，都是同化在9世纪末的伊斯兰教中阿拉伯人也没有停止同化。他们批评，他们创新。伊斯兰天文学和占星术得益于大型天文台的建设，这些天文台提供了精确的观测结果，托勒密的预言可以被验证。数字令伊斯兰思想家着迷，这种迷恋成为代数(源自阿拉伯语)诞生的动力是)和代数函数的研究。
中世纪的欧洲科学
中世纪的基督教世界主要在西班牙和圣地的军事十字军东征和神学上与伊斯兰教对抗。从这种对抗中，西方恢复了古代学术。西班牙的收复失地运动逐渐将摩尔人从比利牛斯山脉向南推进，留下的宝藏中有阿拉伯语翻译的希腊科学和哲学著作。在1085年，这座城市托莱多拥有伊斯兰教最好图书馆之一的罗马帝国落入基督徒之手。占领者中有基督教僧侣，他们很快开始将古代著作翻译成拉丁文。到12世纪末，大部分古代遗产再次被拉丁西方所接受。
中世纪的世界讽刺被18世纪启蒙运动的思想家认为是一个黑暗、迷信、敌视科学和学习的时期。相反，它是一个具有巨大技术活力的国家。当时取得的进步在今天看来可能微不足道，但那是因为它们是如此根本。包括马蹄铁和马蹄铁马项圈，否则就不能有效地利用马力。曲柄的发明支撑和钻头手推车和飞扶壁使宏伟的哥特式大教堂成为可能水车齿轮系的改进和风车的发展极大地利用了这些动力来源效率．机械的独创性，建立在磨坊和动力轮的经验之上，在14世纪的机械钟上达到了顶峰，它不仅为计时精度设定了新标准，而且为哲学家们提供了一个新的比喻为了自然本身。
同样多的精力用于实现对自然的科学理解，但重要的是要了解中世纪思想家将这种知识用于何处。正如技术的丰富性所显示的那样，中世纪的欧洲人没有深度偏见反对功利主义知识。但是，科学知识能够得到有效表达的领域很少。相反，科学主要被视为一种理解上帝的创造，从而理解神性本身的手段。这种态度的最好例子是在中世纪对光学．光正如《创世纪》明确指出的那样，它是上帝最初的创造之一。12 - 13世纪的教士学者罗伯特Grosseteste看到了第一个创作冲动。随着光的传播，它创造了空间和物质，在它从宇宙最外层的圆的反射中，它逐渐凝固成天体。要理解的规律传播光的意义在于，以某种轻微的方式去理解创造的本质。
在研究光的过程中，对特定的问题进行了孤立和攻击。例如，什么是彩虹？要想靠得足够近，看清楚彩虹在发生什么是不可能的，因为随着观察者的移动，彩虹也在移动。它似乎确实取决于雨滴的存在，所以中世纪的研究人员试图把彩虹从天空中带进他们的研究中。对彩虹本质的深入了解可以通过模拟彩虹发生的条件来实现。研究者们用充满水的中空玻璃球代替雨滴，这样就可以在闲暇时研究彩虹了。关于彩虹的有效结论可以通过假设类比在雨滴和充满水的球体之间。这涉及到隐式的假设自然是简单的(即受一些普遍规律支配)，相似的结果有相似的原因。这样的天性是一个理性的，仁慈的神。因此，可以令人信服地采纳这一假设。
正如上面的例子所示，中世纪的哲学家并不满足于重复古人的话。他们对古代文献进行了严格的审查。通常，强度批评与所涉及问题的神学意义成正比。这就是关于运动．中世纪的哲学家非常仔细地研究运动的各个方面，因为运动的本质具有重要的神学意义影响．托马斯·阿奎那用亚里斯多德的格言，任何运动的东西都被另一个东西所运动，来证明上帝一定存在，否则任何运动的存在都意味着存在无限回归先前的因果运动。
应该清楚的是，在中世纪，科学和宗教之间并没有有意识的冲突。正如阿奎那所指出的，上帝既是圣经的作者，也是自然之书的作者。自然的向导是理性，理性是上帝的形象，人类就是在上帝的形象中被创造出来的。圣经是直接的启示，虽然它需要解释，因为有些段落是晦涩难懂的。这两本书的作者是同一人，不可能相互矛盾。在短期内，科学和启示携手并进。阿奎那小心翼翼地把自然知识编织进他的神学，就像他从运动的证明上帝的存在．但是，如果他关于运动的科学概念受到挑战，必然也会有神学上的挑战。通过将科学运用到他的神学结构中，他几乎保证了总有一天会发生冲突。神学家站在神学的一边，科学家站在科学的一边，创造一个违反这两者都不是特别想要的。
中世纪科学的荣耀在于它集成将科学，哲学和神学整合成一个宏伟而可理解的整体。在中世纪最伟大的诗歌但丁的诗中可以最好地思考这个问题神曲．这是一个本质上是亚里士多德式的宇宙，有限而容易理解，上帝、他的儿子和他的圣徒统治着这个宇宙。人类和地球占据了中心，这与他们在上帝计划中的中心地位相称。九层地狱居住着人类，他们练习他们的自由意志导致了他们的毁灭。炼狱里有一些更小的罪人，但仍有能力得到救赎。天国居住着被拯救者和圣徒。自然层次结构当一个人上升到上帝的宝座时，就让位给了精神等级。这种等级制度反映在中世纪欧洲的社会和政治制度中，上帝作为最高君主，以统治他的创造物正义和爱。所有这些都组成了一个宏大的宇宙计划，一个不能轻易放弃的计划。