人类的排泄物

监管职能

肾脏调节组织的三种基本和相互关联的特性——水分含量、酸碱平衡和渗透压——以维持电解质和水的平衡;换句话说，肾脏能够在水的数量和溶液中钙、钾、钠、磷和硫酸盐等化学物质的数量之间保持平衡。除非钠等矿物离子、葡萄糖等晶体和尿素等废物的浓度维持在狭窄的正常范围内，否则身体功能障碍会迅速发展，导致疾病或死亡。

切除双肾会导致尿路成分积聚:积聚在血液中(尿毒症)，如果不加以治疗，会在14-21天内死亡。(术语尿毒症并不意味着尿素本身是有毒的复合对疾病和死亡负有责任)只要血液中含有异常组成在溶液或过量的正常成分，包括水和盐，肾脏排泄这些直到正常成分恢复。肾脏是清除蛋白质代谢最终产物废物的唯一途径。它们自己不改变排泄的废物，而是将它们以在身体其他部位产生的形式转移到尿液中。唯一的例外是它们制造氨的能力。肾脏还能排除药物和有毒物质。因此，肾脏消除了代谢的不需要的最终产物，如尿素，同时限制了有价值物质的损失，如葡萄糖。维持酸碱平衡时，肾脏会清除多余的脂肪氢离子从通常形成酸的饮食中产生，并产生氨，以铵盐的形式去除尿液中的这些离子。

为了维持肾脏的功能，肾脏被赋予了相对巨大的血液供应。肾脏处理的血液每分钟约1200毫升，或每天1800升(约475加仑)，是血液总容量的400倍，大约是心脏每天泵出的血液容量的四分之一。每24小时就有170升(45加仑)的水从血液中过滤进入肾小管;到目前为止，其中的大部分——约168.5升水和盐溶解在这种情况下，它会被排列在小管上的细胞重新吸收，并返回血液。24小时内肾小球滤液总量不小于50-60倍血浆(血液减去它的细胞)在整个身体。在24小时内，一个人平均只排出1.5升水，其中含有代谢废物，但实际水量因液体摄入量以及职业和环境因素而异。如果大量出汗，则每天可降至500毫升(约一品脱);如果饮水量大，则可能上升到3升，或6倍。肾脏可以改变它对水的再吸收补偿用于因脱水或过度水合而引起的血浆体积变化。

Nonexcretory功能

肾脏也有某些非排泄功能。它们分泌进入血液的物质。有三种:肾素这与电解质平衡和血压的控制有间接关系;促红细胞生成素，这对血红蛋白和红细胞的形成很重要，特别是在贫血或缺氧到达身体组织时;而且1,25-二羟基胆钙化醇，它是维生素d的代谢活性形式。最后，尽管肾脏受到神经和体液(激素)的控制，但它们确实拥有相当程度的自主权;也就是说，在一个与神经系统但靠循环液体维持生命事实上，如果不是这样，肾移植是不可能的。