胚胎学与进化

脊椎动物的皮肤在胚胎发育的早期就开始形成，从一层浅层胚层,外胚层．中间胚芽层，或者中胚层，细胞快速增殖从节段构建块，称为体节;这些细胞然后迁移，以便直接位于外胚层覆盖物之下。这两个胚胎层——外胚层和中胚层——最终形成成人皮肤;外胚层产生表皮以及它的衍生物，中胚层产生真皮．

至少，人类胎儿会产生一种特殊的临时胚胎皮肤，称为周皮。在妊娠中期的大部分时间里，周表皮由带有突出小球的细胞组成，球体上覆盖着小突起或微绒毛。这些细胞随后脱落角质层在它们下面形成。

分化胚胎组织在早期发育过程中迅速发育，大部分成年后的皮肤结构——包括腺体和附属物——在动物出生前就已形成，通常处于潜伏阶段，随后恢复发育。

作为一个表面不断暴露环境，表皮发生了更多的变化自适应在进化过程中比皮肤的其他部位变化更大。祖先的脊椎动物，水生动物和鱼类，都受到了冲击水，使生物表面保持湿润。

向陆地的迁移是渐进的，充满了风险。两栖动物是最早探索陆地环境的脊椎动物之一。许多进化出半水生的生活方式，在陆地上进行大部分活动，但回到水中繁殖。有些仍然完全是水生生物，而另一些则适应了严格意义上的陆地生活。它们的表皮反映了这样的习性:水生两栖动物长出了一层薄的、黏滑的、暗沉的皮肤，密密麻麻地覆盖着粘液腺;陆地形态获得了更厚，角质，严重色素的皮肤点缀着有毒的腺体。

的爬行动物变得更加不依赖水了。他们的皮肤变得坚硬、角质和干燥，有时还会从真皮层得到骨骼的贡献。鸟类进化出了一种松散、干燥的皮肤，上面覆盖着羽毛，用于绝缘、机翼和水翼。最后，哺乳动物采用了干燥、有弹性的皮肤，或多或少地覆盖着毛发。的范围哺乳动物从光滑的(无毛的)，如鲸目动物(鲸鱼、海豚和鼠海豚)，到浓密的毛，如北极熊，与哺乳动物分散到广泛的栖息地有关。

生物动力学

脊椎动物的皮肤——尽管种类繁多——有两种共同的功能，一是保护环境，二是与环境交流。所有陆地脊椎动物的皮肤最上层都是死的，但真皮层却充满了生命组织能够对变化做出快速反应。各种各样的神经末梢不断地报告当前的状况，而身体则不断做出相应的调整。

据说，皮肤是最大的和最多才多艺的器官动物的身体。它可以防止伤害，防止外来物质和疾病有机体，并防止太阳潜在的有害射线。它也调节身体内部温度通过它的绝缘能力和对血液流动的影响此外，它体现了触觉和装饰身体。它的轮廓、颜色、图案等作文有助于物种识别和性吸引。

然而，皮肤作为屏障的有效性并不完全。有害物质进入人体后会引起免疫反应，皮肤会随着血液的涌入而变红。热也会引起真皮血管的扩张，对人类和马来说都是如此汗水腺体活动增强，从而增加身体热量的损失。相反，寒冷会导致血管收缩并引发颤抖，从而在第一种情况下保存热量，在第二种情况下产生热量。

皮肤是许多微生物的宿主，尤其是细菌和真菌。然而，对于这种周期性地生活在死亡表皮表面的种群来说，这是一个不稳定的环境腐掉了。正常的微观世界存在于大多数表皮表面。在进化的过程中，皮肤生物群和表皮“宿主”之间已经建立了一个联盟，它倾向于稳定表面;任何破坏皮肤生物群的东西都会导致不平衡，并导致某些微生物的潜在爆发。