岛

岛，小于a的任何土地面积大陆周围全是水．岛屿可能出现在海洋、湖泊或河流中。一群岛屿被称为群岛。

岛屿可以分为大陆的和海洋的。海洋岛屿是那些从地面上升到表面的海洋盆地。大陆的岛屿只是未被淹没的部分大陆架它们完全被水包围。世界上许多较大的岛屿都是大陆类型的。格陵兰岛(840,000平方英里[2175,000平方公里])，是最大的岛屿，由相同的物质组成相邻北美大陆，与它被一个浅而窄的海隔开。同样，作为世界第二大岛，新几内亚(309,000平方英里[800,000平方公里])，是澳大利亚大陆台地的一部分，与它之间只隔着非常浅和狭窄的海峡托雷斯海峡．托雷斯海峡附近海底的轻微扭曲足以将新几内亚与澳大利亚连接起来;相反，略有上升海平面可能会淹没一片丘陵海岸而把山顶留在近海的小岛上(比如波士顿附近的海岸和缅因州海岸的岛屿)。

从海底升起的岛屿盆地是火山。熔岩积累到巨大的厚度，直到最后凸出海面。形成的熔岩堆夏威夷海拔高达海底32000英尺(9700米)。

岛屿生物表现出特别有趣的特征。海洋是某些生命形式的屏障，但同时也是其他生命形式的载体，一旦它们在新的家园建立起来，就经常在孤立的环境中发展出新的特征。长期形成的海洋屏障导致了动物和植被之间的显著差异，甚至在相邻的岛屿上也是如此，这些差异可能是由这些差异造成的推导出岛屿的起源此外，全球生物区域的任何详细地图都说明了岛屿在确定动物生命和植被类型边界方面的重要性。例如，在一条线的西边(华莱士的线)往返于巴厘岛而且Lombok在婆罗洲和西里伯斯之间，这些岛屿在生物学上是亚洲的，但在分界线以东，尽管龙目岛海峡狭窄，但植被和动物都是澳大利亚的。海洋岛屿上通常只有少数几种动物，主要是海鸟和昆虫。它们通常被丰富的植被覆盖，例如，通过空气、水流或鸟类将种子带到那里;但植物品种相对有限。

下表列出了世界上最大的岛屿。