环礁湖

环礁湖位于沿海的相对较浅、安静的水域环境可以进入大海，但与开阔的海洋环境被屏障隔开。屏障可能是砂质的，也可能是由波浪形成的沙洲或者是堰洲岛)，也可能是一个珊瑚礁．因此，泻湖主要有两种类型:(1)位于海岸屏障岛和海岸线之间的狭长或不规则水域;(2)被珊瑚包围的圆形或不规则水域环礁珊瑚礁或由屏障珊瑚礁保护，免受直接伤害波行动。泻湖的深度保持在中等水平沉积，这就补偿了沉降这通常会引起礁石的形成。由于礁是一种有机结构，礁湖沉积物中含有大量钙质物质。庇护水域支持高产生态系统由独特的动植物组成。

泻湖类型

堰洲岛泻湖

堰洲岛，或沿海，泻湖的特点是安静的水条件，细粒沉淀物，在许多情况下，微咸沼泽．水的运动与排放有关河流过泻湖，流入正常的水流出口潮汐水流穿过通常将堰洲岛分开的入口。海岸泻湖一般具有低海岸或中等海岸的特征能源，尤发生在东海岸大陆那里的海浪不那么猛烈，在高纬度地区，近海冰提供了一些保护。它们也与低海岸有关，很少发生在高悬崖形成的地方海岸．只有在有丰富沉积物的地方才能形成保护屏障岛。然而，来自大陆的太多沉积物会导致δ形成，而不是泻湖，尽管泻湖经常出现在外三角洲边缘和三角洲分流河道之间(另请参阅河:增量）.

沿海泻湖在世界各地广泛分布，据估计构成大约占世界总海岸线的13%。泻湖在中等到低气压的海岸更常见潮汐范围;例如，它们广泛分布在波罗的海南部、东南部的低海岸北海,黑海,里海，以及地中海以及东南部的低海岸美国和墨西哥湾．泻湖海岸也出现在南部巴西美国、马达加斯加东海岸、俄罗斯东北部、日本，以及非洲、印度、澳大利亚,新西兰．

珊瑚湖

珊瑚礁湖局限于热带开阔海域，提供了必要的条件珊瑚增长。它们最好的例子是被温水珊瑚环礁包围的大致圆形的安静水域。珊瑚礁湖广泛分布在西太平洋的部分地区印度洋，以及加勒比地区的偏远地区，主要是在赤道北纬25°以内赤道．珊瑚礁湖对许多岛屿都很重要社区尤其是在太平洋，它们提供了唯一宁静的水域作为港口，尽管从珊瑚礁进入泻湖的通道往往是危险的。

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水和它的变化形式

珊瑚礁泻湖也出现在边缘珊瑚礁，如大堡礁，但最壮观的例子是环礁的太平洋其中一些直径超过50公里(30英里)。一些环礁只由一个泻湖组成，通常深度相当均匀，周围是低洼的珊瑚礁;有些包括一个或多个高的岩石火山岛，而另一些则是复杂的，在较大的珊瑚礁中，小珊瑚礁被泻湖包围。所有这些都被认为是由珊瑚在海平面相对上升期间向上生长形成的海平面由于下沉和上升(全球)变化。

泻湖环境的性质

维

珊瑚环礁湖维范围从小的环礁到大到远端的珊瑚礁在泻湖对岸看不到的环礁。环礁宽度从2.5公里到近100公里(1.5英里到近62英里)不等，但平均值约为20公里(约12英里)。深度很少超过60米(约200英尺)，许多都较浅，通常不到20米(约65英尺)深。潟湖马约特岛这个位于印度洋科摩罗群岛的岛屿最大深度约92米(约300英尺)，但通常较浅。这个泻湖最宽处约16公里(约10英里)，位于一座火山的后面大堡礁它环绕着岛屿，形成了一个大约55公里(约34英里)的环礁直径．

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堰洲岛泻湖通常是细长的，尽管不规则的可能出现在河流河口洪水背后的障碍。这发生在美国东海岸，那里的泻湖沿海岸断断续续地延伸了近1500公里(约900英里)。的吉普斯兰湖区在澳大利亚维多利亚州，一个复杂的泻湖系统形成于149公里(93英里)长的海滩．长达64公里(约40英里)长的泻湖位于海滩屏障后面，较大的泻湖，如惠灵顿湖，位于西南端后面。冰期后的下沉淹没了这个地区的低地。这些泻湖都很浅:惠灵顿湖水深不到3.5米(11.5英尺)，国王湖的大部分水深不到6米(约20英尺)。冲刷然而，深达16.5米(约54英尺)的洞确实存在。屏障后面的狭长泻湖只有1到1.5米(3到5英尺)深，是典型的堰洲岛泻湖。