光线

几何中的基本元素光学光线，a假设的构建这表示方向传播空间中任何一点的光。这个概念的起源可以追溯到早期关于光的性质的推测。到17世纪，毕达哥拉斯关于视觉射线的概念早已被抛弃，但是对光沿直线传播的观察自然地导致了射线概念的发展。很容易想象用一组平行的箭头——一束射线——来表示一束窄光束。当光束从一种介质移动到另一种介质时，从表面反射、分散或聚集到一个焦点，这束光线以简单的几何方式跟踪光束的运动。

几何光学由一组规则组成，这些规则决定光线所遵循的路径。在任何均匀的介质中，光线沿直线传播。由一个小的局部光源发出的光由一组从理想的“点源”向外径向指向的射线表示。平行光线的集合被用来表示光在空间中以均匀的强度流动;例子包括来自远处的光明星光从一个激光．一个物体被照射时形成的尖锐阴影照亮平行光束很容易通过追踪不被物体阻挡的光线路径来解释。