主要组织相容性复合体

主要组织相容性复合体(MHC)，一组基因这个代码是蛋白质的表面上发现的细胞这有助于免疫系统识别外来物质。MHC蛋白存在于所有高等脊椎动物．在人类中，复合体也被称为人白细胞抗原(HLA)系统。

MHC主要有两种类型蛋白质分子-第一类和第二类。I类MHC分子跨越膜几乎每一个细胞在生物体中，而II类分子仅限于细胞免疫系统称为巨噬细胞和淋巴细胞．在人类体内，这些分子是由聚集在同一区域的几个基因编码的染色体6.每一个基因有异常大量的等位基因(一种基因的交替形式，产生交替形式的蛋白质)。因此，两个人拥有相同的MHC分子是非常罕见的，这些分子统称为a组织类型．MHC还包含多种编码其他蛋白质的基因，例如补充蛋白质,细胞因子(化学信使)，以及酶这被称为III类MHC分子。

MHC分子是免疫系统的重要组成部分，因为它们允许T淋巴细胞检测被摄取的细胞，如巨噬细胞传染性微生物。当一个巨噬细胞吞噬一个微生物，它会部分消化并显示肽微生物的碎片附着在其表面，与MHC分子结合。的T淋巴细胞识别附着在MHC分子上的外来片段并与之结合，刺激免疫反应。在未受感染的健康细胞中，MHC分子呈现来自自身细胞的肽(自我肽)，T细胞通常不会对其产生反应。

MHC分子最初被定义为抗原刺激生物体的免疫反应器官移植和组织。在20世纪50年代移植的皮肤在老鼠身上进行的实验表明贪污排斥反应是宿主机体对外来组织的一种免疫反应。宿主将移植物组织细胞上的MHC分子识别为外来抗原并攻击它们。因此，成功移植的主要挑战是找到组织类型尽可能相似的宿主和供体。这个词组织相容性，源自希腊语组织(意为“纸巾”)和英文单词兼容性，被应用于MHC分子来描述它们在移植反应中的功能，并没有揭示它们真正的生理功能。