流动地表水
当矿物不同密度的颗粒通过流水移动，密度较小的颗粒移动速度最快，可以实现高密度和低密度颗粒的分离。矿床的形成是由于重力基于密度的分离称为砂矿矿床．
为了有效浓缩，砂矿矿物不仅必须具有高密度(大于约3.3克/立方厘米)，还必须具有高度的耐化学性解散或与地表水反应，机械耐久。常见硫化物矿石矿物不能形成砂矿，因为它们会迅速氧化和分解。适合形成砂矿的矿石矿物是氧化物锡石(锡),铬铁矿(铬)铌(铌)钛铁矿金红石(钛)，磁铁矿(铁)，独居石还有xenotime(稀土金属)和锆石(锆)。此外，人们还从砂矿中开采出原生金和铂，还有一些宝石矿物，特别是钻石、红宝石和蓝宝石，也集中在砂矿中。
冲积砂矿
经过一个矿脉土壤到达斜坡底部时，可被溪水移动，使溪流或冲积砂矿形成。冲积砂矿在黄金生产中起着特别重要的历史作用。事实上，自巨人时代以来，超过一半的黄金都来自于砂矿威特沃特斯兰德金矿位于南非都是20多亿年前的化石。在巴西的Serra de Jacobina(金矿)和加拿大安大略省的盲河(铀矿)也发现了其他砂矿化石(即溪水早已消失的矿床)，但在任何地方都没有发现与威特沃特斯兰德一样的矿床。为什么会有如此大量的黄金聚集在那里，又是如何发生的，这一直是科学界争论不休的问题。
海滨砂矿
当波列斜地撞击海滩，一种净流的水，叫做一种沿岸漂移，与海滩平行。这样的水流可以产生沙滩砂石。海滩砂石是钛铁矿、金红石、独居石和锆石的主要来源。它们在印度、澳大利亚、阿拉斯加(美国)和巴西被广泛开采。
成矿省而且时代
矿床分布不均匀地球的地壳。相反，特定种类的矿床往往集中在称为成矿省的特定地区或区域。这些矿床的组合是由于形成矿床的过程，如岩浆体的侵位和沉积的形成盆地都是由更大的过程控制的，这些过程塑造了地球的表面。大陆、海洋、火山、沉积盆地和山脉等地物的形状和位置都是由地壳运动过程直接或间接控制的板块构造论-关节节段的横向运动岩石圈这是地球最外层100公里厚的一层。例如，由火山作用形成的热液矿床的分布受板块构造的控制，因为地球上大多数火山活动都发生在板块边缘。此外，斑岩铜矿床是沿a的火山活动的结果俯冲带(即，一个板块下降到另一个板块之下的区域);这就产生了平行于俯冲板块边缘的成矿区。有证据表明，板块构造至少已经运作了20亿年，因此，在这一时期形成的大多数成矿省的位置和特征至少可以部分地用这一地质过程来解释。控制20多亿年前形成的沉积物分布的因素仍然是一个有待研究的问题，但它们也可能与板块构造有关。
成矿期为单位地质时期在此期间，条件特别有利于形成特定种类的矿床。一个引人注目的成矿时代的一个例子是前面提到的9亿年，从27亿到18亿年前，所有的苏必利尔湖型bif都形成了。因为这些沉积物中的铁都是从海水中沉淀下来的(这在今天是不可能的，因为那时大气是氧化过度，不能让海水运输铁)，很可能是特定的作文那个时期特有的大气和海洋BIF成矿时代。另一个大的成藏期发生在大约28 - 26.5亿年前，形成了大量的火山成因块状硫化物矿床;这一成矿时期可能是海底火山活动极为活跃的时期。
布莱恩·j·斯金纳