生物群

植物区系

北温带地区的山脉，如北美，欧洲和亚洲北部，一般都有conifer-dominated森林地势较低的山坡上长满了高山植被。典型的针叶树山区域松树（松果体)，冷杉（冷杉属)，梳理（云杉)和落叶植物落叶松（落叶松属)．一些地区有阔叶落叶树木，树下还有各种较小的植物，尤其是在较潮湿的地方。例如，北半部的山脉日本海拔超过1400到1500米的有亚北极针叶林带，主要树木都是针叶树在属冷杉属，云杉,落叶松属．石楠，罂粟和大胡萝卜的亲戚Oplopanax是生长在这片森林里的其他一些植物。在某些地区高沼地植被被发现，以苔藓为主泥炭藓．桦木(桦木属)在森林的边缘，并占据了有燃烧历史的地区。在西北太平洋地区北美的松果体，云杉,冷杉属通常主宰林木线森林。白杨(美洲山杨)发生在一些地方，特别是那些有动乱历史的地区。桤木(赤杨皮)，而柳树(柳树)是湿地的重要物种。羽扇豆(Lupinus)、白头翁花(海葵)，以及种类繁多的雏菊和矮灌木希瑟家庭是丰富的小植物区系的例子，生长在树在林木线附近的草地上。

南温带山区的林木线森林在任何地点也只由一种或极少数不同类型的树木主导;涉及的树木通常是阔叶树，而不是针叶树。例如，大多数澳大利亚山区的林木线森林以桉树尽管在某种程度上，长期的广泛燃烧可能是这种耐火树突出的原因。在新西兰美国、阿根廷和智利的森林线通常由假山毛榉物种。

在热带地区相比之下，物种多样化的森林可以被描述为发育迟缓的常绿雨林，它们的生长通常会达到树木生长的上限。这是在新几内亚，东南亚、东非;然而，在热带安第斯山脉的部分地区，单种的Polylepis(蔷薇科)通常生长在海拔高于其他所有树木的地方，尤其是在碎石上(悬崖底部堆积的岩石碎片)。

在林木线之上，高山植被包括各种不同的亚型，包括草地，沼泽，低石楠地，和裂缝占据植被。例如，在日本中部海拔2500米以上的高山上可以发现无树的高山植被，在北海道北部海拔1400米以上的山上也可以找到。日本石松(松果体pumila)，石南花,草尤为突出。像这种高寒植被中的大多数其他植物一样，这些植物在北温带其他山区的高寒地区有近亲。匍匐的灌木石头松在山脊上形成约一米高的密集低矮灌丛;它们与赤杨落叶灌木和服务树(花楸属)在较潮湿的地方。其他的高山社区住在潮湿的地方，在那里，高高的草地或沼泽社区通常拥有丰富的小报春花(樱草属植物培)．矮灌木矮小的矮灌木，尤指石南科成员及其近亲Arcterica，Vaccinium，Diapensia,Empetrum发生在冬天的雪从暴露的表面吹来的地方。相反，在有遮盖的地方，积雪堆积成深堆，并一直保持到春末或夏季，就会出现以石南花为主的雪床群落Phyllodoce或由莎草(种苔属植物)，还有许多其他小型植物。高山沙漠在日本的高山地区也很普遍，这些地方的土壤明显不稳定，这与最近的气候变化有关火山活动．虽然在这些地方生存的植物种类繁多，但有些，比如紫罗兰中提琴菌是这些恶劣栖息地的典型。

值得注意的是，植物群在多样化的在许多温带和热带地区，诸如上述例子中的高山植被亚型，通常由相似数量的不同植物种类组成——大约200种。此外，尽管有广泛的生态和地理差异，许多相同类型的植物在大多数高山地区被发现。在每个地区和区域内的每座山上，它们通常以不同但相关的物种为代表。龙胆(龙胆)、大蕉(Plantago)、毛茛(毛茛属植物)，而石南、草和莎草科的成员是广泛的例子。

然而，高山植物区系和植被结构都存在一定的地域性特征。一个引人注目的例子是在热带而非温带高山上发现的大茎莲座丛植物。这是一种巨大的草本植物，高度可达三米或更高;它们有持久的枯叶基底，使茎部含水组织与几乎每晚都可能发生的极高(高达4300米)干燥的冰冻环境绝缘环境．在安第斯山脉北部也发现了类似但不相关的莲座丛植物(Espeletia而且普亚)，在山上东非（Dendrosenecio而且半边莲)，还有夏威夷、爪哇和喜马拉雅山的其他例子。在不同大陆上处于相同环境压力下的不同物种之间出现相同的特征就是一个例子趋同进化．

一个典型热带山地的植被剖面，见图2．

动物

山地动物群没有山地动物群那么独特植物区系同一地方的，通常反映区域动物群。例如，大的哺乳动物北美山地的主要动物包括鹿、熊、狼和几种大型猫科动物，它们都居住在或在人类入侵之前居住在山外的周边地区。有些鸟类生活在山地栖息地，比如加州和安第斯山脉的秃鹰。在某些山上，不会飞的昆虫，比如蚱蜢是一个有趣的特征，这种现象在东非的山峰上特别明显，比如乞力马扎罗．

由于其不同的地形和气候环境的范围，以及由于适应寒冷的生物群的进化往往在同一地区的不同山上独立进行，山区往往被认为是高度生物多样性的中心。的高加索地区亚洲的山脉就是一个著名的例子，而在热带地区，新几内亚的山脉为巨大的自然景观做出了巨大贡献多样性其中包括约20000种植物，占世界植物区系的10%。