动荡
除了这些有组织的流动之外，各种类型的星云总是表现出称为混沌运动的动荡。这是一个众所周知的现象气体动力学当价格较低时就会出现这种情况粘度在流动的流体中，这样的运动就变成了混乱的漩涡动能磁能和动力从大尺寸到小尺寸。在足够小的尺度上，粘度总是变得很重要，能量被转化为热，即动能在分子尺度上。星云中的湍流对它们的能量平衡和压力支持有深远的影响，但人们对它的了解甚少。
湍流是通过星云中发射线或吸收线的宽度来观测的光谱。没有一条线的波长可以精确地锐利，因为原子的能级或离子它的来源并不是很锋利。实际的线条通常比这宽得多内在宽度因为多普勒效应由原子沿视线运动而产生的。原子的发射线在远离观察者时移到波长较长的地方，在接近观察者时移到波长较短的地方。部分观测到的展宽很容易用热运动来解释，因为v2，速度的平均平方，成正比T/米,在那里T是温度和米是原子的质量。因此,氢在任何给定温度下，原子运动得最快。观测表明，事实上氢的谱线比其他元素的谱线宽，但并不像仅从热运动中所预期的那么宽。乱流表示体积运动，与原子质量无关。这混乱的所有质量的气体原子的运动可以解释观测结果。然而，物理问题是，是什么维持了湍流。为什么湍流级联不把动能从大尺度转移到更小尺度，最后转化为热量?
答案是，能量通过各种各样的过程不断地被注入气体。一种是来自热恒星的强烈恒星风，这些恒星风以每秒数千公里的速度被吹走。另一种来自于猛烈扩张的残余超新星爆炸，有时以每秒20,000公里(12,000英里)的速度开始，然后逐渐减缓到典型的云速度(每秒10公里[6英里])。第三个过程是在整个星系引力势中移动的云偶尔发生碰撞。所有这些过程都注入了大规模的能量，这些能量可以通过湍流级联产生热量。
银河磁场
有一个无处不在的磁场缠绕在旋臂上的银河系并延伸到银河面上方数千光年。这个场存在的证据来自广播同步加速器辐射由高能电子穿过它产生极化由细长的尘埃颗粒产生的星光，这些尘埃颗粒倾向于与磁场对齐。磁场与气体的耦合非常强，因为它作用于嵌入的电子，即使是H I区域的少数电子，而且电子传递了另一个电子的一些运动成分通过碰撞。气体和磁场被有效地限制在一起运动，尽管气体可以沿着磁场自由滑动。场对湍流有重要的影响，因为它施加了类似于气体压力的压力，从而影响了气体的运动。由此产生的复杂的相互作用和波动已经在大量的数值计算中进行了研究。
