磷光

磷光、暴露在辐射下的物质发出的光和坚持作为刺激辐射被移除后的余辉。不像荧光，其中吸收的光自发发出约10⁸其次，激发后，磷光需要额外的激发来产生辐射，并可能持续约10³第二到几天或几年，视情况而定。

在荧光中，电子被一束光从被称为地能级的某一基准能量提升到激发能级光子或者其他辐射。电子回到地面的跃迁可以自发地发生，辐射的能量与被吸收的能量相同。根据电磁理论，返回几乎是一致的，发生在10分钟之内⁸第二个左右。磷光的情况则不同。在磷光中，介于地能级和激发能级之间的是一个中间能级，称为a亚稳水平,或电子陷阱，因为过渡在亚稳能级和其他能级之间是禁止的(极不可能)。一旦一个电子从激发能级下降到亚稳能级(通过辐射或化学反应)能量转移对于系统)，它会一直停留在那里，直到它发生了禁止的转变，或者直到它被进一步激发回到转变水平。这种激发可以通过热搅动邻近的原子或分子(称为原子或分子)来实现热释光)或透过光学(例如,红外线)刺激。在亚稳态水平或电子陷阱中所花费的时间，决定了磷光持续的时间长度。