瘟疫

瘟疫，传染性疾病引起的鼠疫杆菌,一个细菌传播从啮齿动物通过被感染者的叮咬传染给人类跳蚤．瘟疫是最具毁灭性的一些疾病的起因流行在历史上。这是疾病背后的黑死病14世纪，当时多达三分之一的欧洲美国的人口死亡。年还发生了大规模流行病亚洲在19世纪末和20世纪初，最终蔓延到世界各地，造成数百万人死亡。今天，感谢严格公共卫生措施与现代抗生素在美国，鼠疫不再袭击大量的人，对那些被它袭击的人来说也不再是致命的。然而，它仍然存在于世界上的一些地方，在那里大量的野生或家养啮齿动物藏匿跳蚤，偶尔将它们传给人类。

疾病的性质

鼠疫主要是啮齿动物的疾病，人类只是偶然地进入了通常的循环。这个循环，啮齿类动物-跳蚤-啮齿类动物，是规律动物病即存在于动物体内社区在任何时候，但只影响少数动物。然而，在一定的环境条件下，循环达到家畜流行病比例(同时影响一个地区的许多动物)。感染在人类居住地附近的野生或家养啮齿动物之间的传播为人类鼠疫的爆发创造了有利条件，因为当一次动物流行病的爆发杀死了啮齿动物时，死动物身上的跳蚤无法找到另一种动物啮齿动物宿主，从而开始侵扰人类。今天，大多数人类病例是散发的，发生在农村地区，由野生啮齿动物感染地松鼠但是在过去，很多人都被啮齿动物身上的跳蚤感染了。携带鼠疫的啮齿动物包括黑鼠老鼠（家鼠)和伟大的沙鼠（Rhombomys opimus）.

鼠疫杆菌的毒性——即它在宿主组织中繁殖并导致死亡的能力——是非常稳定的充满活力的．一旦被摄入跳蚤，它繁殖直到昆虫的消化道被阻塞。当跳蚤叮咬另一个啮齿动物或人，杆菌被反刍到新的宿主和迁移通过淋巴系统来淋巴结．在那里，它们能够产生破坏正常炎症反应的蛋白质，并阻止抗感染巨噬细胞消化它们。由于宿主的免疫反应因此减弱，杆菌迅速在淋巴结上定植，产生疼痛的肿胀，最终破坏组织。有时它们直接或从淋巴结进入血液，引起一般败血症或血液中毒。在尸体剖检它们在淋巴结中大量存在，脾，骨髓,肝．

人类的该病有三种临床形式:黑死，肺,败血病的。黑死病是流行传说中最著名的一种形式，确实如此构成大约占鼠疫病例的四分之三。它也是最不危险的一种鼠疫，今天几乎没有死亡病例，过去只有一半的患者死亡(当时感染其他形式的鼠疫几乎必死无疑)。通常情况下,黑死病两到六天后开始鼠疫那么，颤抖就是感染了呕吐，头疼头晕目眩，不耐光;背部和四肢疼痛;失眠,冷漠,或精神错乱．然而，最典型的症状是随后出现一个或多个疼痛、肿胀淋巴结,或腹股沟淋巴结炎，通常分布在腹股沟和腋窝。温度迅速上升到40°C(104°F)或更高，并经常在第二或第三天略有下降，明显乏力．黑死病不会在人与人之间直接传染;这种芽孢杆菌通过受感染的跳蚤从啮齿动物传播到人或从人传播到人。

在肺鼠疫中，肺部被细菌广泛侵入。身体上的症状是严重的肺炎(发烧，虚弱，呼吸短促)。水肿(肺部充满液体)很快就会发生，如果不进行治疗，几乎肯定会在三到四天内死亡。其他表现失眠，麻木，步履蹒跚，语言障碍，记忆力减退。肺鼠疫的传染性很强，因为这种杆菌可以通过咳嗽或打喷嚏时喷出的飞沫传染给其他人。这种疾病也可以发展为腺鼠疫的并发症。

在败血症鼠疫中血液会被鼠疫在未经治疗的病例中，死亡甚至会在腺病或肺病出现之前发生。它的特征是疲劳，发烧和内痛出血．败血性鼠疫可作为腺鼠疫的并发症出现，也可直接由跳蚤叮咬感染引起。

鼠疫首先根据其症状和可能与啮齿动物接触的历史进行诊断。因为症状可能和其他发烧的症状类似，比如兔热病，登革热,或肺炎,积极诊断必须等待的鉴定鼠疫在实验室对病人的血液、淋巴或痰进行检查时为了保护病人的生命，必须及时给予抗生素治疗。治疗主要是链霉素或者，如果不可用，庆大霉素．现代疗法已将鼠疫的全球致死率从历史水平的50% - 90%降低到15%以下。黑死病的死亡率甚至更低，在现代健康护理是可以得到的。

卫生措施和从人类居住区清除老鼠实际上已经结束了城市生活流行发达国家的瘟疫。由于不可能从野外消灭啮齿动物，这种疾病将一直存在，但可以通过限制人们与受感染动物的接触来控制其在人类中的发生。一个疫苗专门用于鼠疫在过去流行人们可能接触啮齿动物及其跳蚤的区域。由于它的效果有限，它不是普遍可用的。