构造理论的发展

前体

大陆侧面的轮廓大西洋是如此相似，以至于他们的对应是如此明显而准确地图成为可用。最早提到这种相似性的是1596年一位佛兰德制图师亚伯拉罕Ortelius后来在1620年被英国哲学家弗朗西斯•培根，在他的书中因为推理法，并由法国博物学家乔治-路易斯·勒克莱尔，布丰伯爵一个世纪后的今天。在18世纪末，亚历山大·冯·洪堡一位德国博物学家，认为大西洋沿岸的陆地曾经连在一起。

1858年法国地理学家安东尼奥Snider-Pellegrini建议是一样的化石北美和欧洲的植物煤炭存款可以解释为大陆曾经有过联系。他认为圣经中的大洪水是由于这种分裂造成的大陆，它被撕裂，以恢复不平衡的平衡地球．19世纪晚期，奥地利地质学家爱德华·休斯认为古代的大大陆是由现在的几个较小的大陆组成的。根据这个假设这是一块巨大的南方大陆的一部分冈瓦纳(或冈瓦纳岛)沉没，创造了大西洋和印度洋．这样沉没的土地，随着消失了土地的桥梁，经常是调用在19世纪后期，为了解释海洋中明显存在的沉积物来源，并解释大陆之间的植物和动物群的联系。这些解释一直流行到20世纪50年代，并激发了人们对古代水下大陆的信仰亚特兰提斯．

1908年美国地质学家弗兰克·b·泰勒假设弓形(弓形)山腰带的亚洲而且欧洲这是由于大陆向赤道．他对构造特征的分析在许多方面预示了关于板块碰撞的现代思想。

阿尔弗雷德韦格纳还有这个概念大陆漂移

1912年德国气象学家阿尔弗雷德韦格纳，印象深刻的相似性地理位置的概念，明确提出了大陆漂移．虽然板构造绝对不是大陆漂移的同义词包括这一观点的影响很大程度上来源于此。

魏格纳开始考虑单个的存在超大陆从大约3.5亿年前到2.45亿年前古生代和中生代早期，并将其命名泛古陆，意思是“所有的土地”。他在地质学和古生物学文献中寻找支持这一观点的证据连续性在这段时间里横跨印度洋和大西洋的地质特征，他认为这些特征是在中生代(约2.52亿至6600万年前)。他在1912年的一次演讲中提出了大陆漂移的观点和一些支持证据，随后发表了他的主要著作，大陆和海洋的起源(1915)。

地壳均衡说

魏格纳指出的概念地壳均衡说(地球上所有大部分的理想理论平衡岩石圈就好像它们漂浮在密度更大的底层上一样)，说明了大型下沉大陆块的存在设想这在地球上是不可能的。他的结论是，如果大陆曾经连在一起，其结果将是碎片漂移，而不是沉没。曾经有一个单一大陆的假设可以在地质学上得到检验，魏格纳展示了大量的数据来支持他的假设假设，包括横跨海洋的褶皱带的连续性，相同岩石的存在和化石在现在被海洋隔开的大陆上，以及古生物地理学和paleoclimatological记录表明地球主要的不可解释的变化气候腰带。他进一步认为，如果大陆可以在地幔中上下移动，这是由于浮力变化所产生的侵蚀或沉积，它们也应该能够水平移动。