催乳激素

催乳激素，也叫促性激素(LTH)或素,一个蛋白质激素由脑下垂体的哺乳动物它与其他激素一起作用，促使乳汁通过乳头分泌乳腺．在进化的尺度上，催乳素是一种古老的激素，在调节照顾后代方面发挥着多种作用(有时被称为“养育”激素)。它是一种大蛋白分子在体内合成和分泌lactotrophs,构成大约占脑下垂体前叶的20%大部分位于脑下垂体的外侧区域。

催乳素的生理重要性

对女性来说，催乳素的主要作用是启动和维持泌乳．在母乳喂养的母亲中，触觉刺激乳头和乳房由乳臭未干的小子婴儿阻碍下丘脑的分泌多巴胺(通常抑制催乳素)进入脑垂体的脑垂体-门脉循环。这导致血清催乳素浓度急剧上升，然后在喂食停止时迅速下降。血清催乳素浓度高抑制的分泌促性腺激素释放激素(GnRH)从下丘脑，从而减少分泌促性腺激素（促黄体激素而且促卵泡激素)，也可能抑制促性腺激素对性腺的作用。因此，高血清催乳素浓度在哺乳期间降低生育能力，保护哺乳期妇女从早产怀孕．

因为催乳素可以维持黄体的卵巢这是女性的来源性激素孕酮，它有助于维持怀孕。此外，催乳素的分泌在怀孕期间逐渐增加。催乳素的分泌也可以刺激通过高剂量的雌激素的瞬时刺激压力和锻炼。催乳素在男性中的作用尚不清楚。

的监管催乳素分泌

下丘脑对垂体前叶分泌催乳素的调节与下丘脑对其他垂体激素的调节有两个不同之处。第一，下丘脑的控制