代数余子式

虽然有些酶只由蛋白质组成，但许多是复杂的蛋白质;也就是说，它们含有蛋白质成分和所谓的代数余子式．一个完整的酶被称为全酶;如果除去辅因子，这种不再具有酶活性的蛋白质就称为脱酶。辅因子可以是金属，比如铁，铜,或镁-中等大小的有机分子称为假体基，或一种特殊类型的底物分子称为辅酶．辅因子可以帮助酶的催化功能，如金属和假基，或参与酶的反应，如辅酶。

辅酶在某些酶促反应中作为一种底物，因此按反应所需的精确比例(即化学计量)进行反应，而不是按催化量进行反应。例如，辅酶可以承担氢受体的作用，烟酰胺也是如此腺嘌呤二核苷酸(NAD)，它从底物或化学基团供体中接受氢三磷酸腺苷(ATP)，它会捐赠磷酸到基板上。在ATP向底物提供磷酸分子后，磷酸可以在第二种酶催化的第二化学计量反应中重新获得。辅酶的催化性质只有当它以这种方式耦合两种酶的活性时才明显。因此，辅酶是代谢途径中的链接或梭子，使物质能够。、氢、磷酸——相互交换。

的本质催化

在一个化学反应中，例如，一种物质一个转化为产品B-一点平衡最终达到，不再发生进一步的化学变化;即，转换的速率一个来B等于的转换速率B来一个．所谓的热力学平衡常数表示这一点化学平衡．一个催化剂可以定义为一种物质，加速化学反应但是在这个过程中没有被消耗。催化剂的用量与被改变物质的量无关;非常少量的酶是非常有效的催化剂．因为酶的存在加速了a的转化速率复合对于产物，它加速接近平衡;然而，它并不影响所达到的平衡点。

水介质中的分子细胞都处于恒定的热运动中但是，因为它们比较稳定吗化合物在没有酶的情况下，它们只会偶尔反应生成产物。分子的反应存在能量势垒。克服反应势垒所需的能量称为活化能。只有当分子有足够的活化能来形成活化的络合物时，反应才能达到平衡。酶能够与大量特定分子形成中间化合物，从而使它们更具活性(即不稳定)，从而大大增加了反应发生的机会。不稳定的中间体迅速分解形成稳定的产物，而酶在反应中不受影响，能够催化生成额外的产物。