1931年卡尔央斯基一位美国无线电工程师发现了来自外太空的无线电波。几年后格罗特犹太人的尊称一位美国电子工程师，证明了这种宇宙无线电辐射的来源是宇宙的中心银河系在这个星系中地球所在地。1942年，一群英国军队雷达操作员第一次探测到无线电脉冲能源从太阳到90年代末，天文学家已经发现了大约6个独立的天体射电源。在40年内，大约有10万个这样的射电源被编目。（另请参阅射电和雷达天文学．)

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太空漫游

无线电源产生连续辐射或线辐射。连续体辐射的波长范围很广;因此，连续介质源可以检测和研究射电望远镜调谐到任何方便的波长。两种不同的过程产生连续的无线电辐射。其中一个涉及到热辐射一种由热的、电离的星际气体释放的电磁能量发射星云(例如,一个H II区)．这样的辐射是由光子许多不同波长的电子当它们被附近加速时质子从原来的轨道改变到其他轨道。第二个过程是同步加速器辐射这涉及到电子以接近的速度在磁场中螺旋运动而释放非热辐射光．同步辐射与各种各样的无线电能量发射器有关，包括超新星残骸比如蟹状星云而且仙后座A；而且脉冲星，快速旋转中子星当辐射束经过地球时，会发出短而有节奏的脉冲。同步加速器机制也适用于另外两个主要射电源，即射电星系和某些类星体，我们将在后面讨论。

线辐射仅以一种特定波长发射(如光学波长)谱线)，因此要探测到它，就需要将射电望远镜精确地设置在给定的波长上。这些谱线中最重要的是21-centimetre线中性排放氢原子．荷兰天文学家亨德里克·c·范德·赫尔斯特(Hendrik C. van de Hulst)在1944年预测了这条线，它于1951年首次被探测到。分子在星际介质也清单排放和吸收在无线电波长的线。1963年，人们发现了18厘米长的羟基(OH)自由基谱线水(H₂O),氨(NH_3.)，甲醛(H₂有限公司),一氧化碳(CO)于1968-70年被发现。到目前为止，检测到的分子和自由基总数超过200种。来自这些分子的无线电谱线与寒冷、密集的星际云有关，这些云被认为是恒星的所在地明星形成。在银河系中心附近发现了许多这样的云。

大多数已知的离散射电源都是银河系外的。附近的螺旋星系发射出射电波长的连续辐射和21厘米的中性氢线。然而，这些无线电辐射构成只占他们总能源输出的相对较小的比例。所谓的射电星系相比之下，它们会发出非常大的无线电波(即，它们的无线电发射等于或超过在光学波长释放的辐射量)，通常比螺旋系统强大1,000,000倍。射电星系天鹅座A它是最早发现的射电源之一，是天空中第二亮的射电发射物体，尽管它距离地球200,000,000很远秒差距（1秒差距= 3.26光年)。射电星系的同步辐射来自两个巨大的叶状区域，它们位于一个光学星系(通常是一个巨大的椭圆系统)截然相反的一条线上。

射电星系是在20世纪50年代发现的。另一种更紧凑的与同步辐射有关的河外射电源在20世纪60年代早期被发现。在光学上，这样的物体看起来像一个星状点;因此被称为准恒星射电源，或者类星体．最早被发现的类星体发出的射电能量和最强大的射电星系一样多。

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1965年，两位美国研究人员，阿诺·a·彭齐亚斯而且罗伯特·w·威尔逊,发现宇宙微波背景辐射．这种微弱的热辐射从各个部位散发出来天球剩下的是什么原始的火球预测大爆炸模型．

大英百科全书的编辑们yabo亚博网站首页手机这篇文章最近被修订和更新Erik葛瑞格森．