可再生能源

可再生能源，也叫可替代能源,可用能源派生的从可补充的来源，如太阳（太阳能)、风(风力发电)，河流（水力发电)、温泉(地热能源)、潮汐(潮汐能),生物质（生物燃料）.

在21世纪初，世界上大约80%的能源供应来自于化石燃料如煤炭，石油,天然气．化石燃料是有限资源;大多数估计表明，已探明的石油储量足以满足至少到21世纪中叶的全球需求。化石燃料燃烧对环境有很多负面影响。化石燃料发电厂排放空气污染物，如二氧化硫，颗粒物，氮氧化物,有毒化学制品(重金属:汞，铬,砷)，以及移动能源，比如化石燃料汽车，会排放氮氧化物，一氧化碳，以及颗粒物。暴露在这些污染物中会导致心脏病，哮喘，以及其他人类健康问题。此外，排放物来自化石燃料燃烧的原因酸雨，这导致了许多湖泊酸化，从而损害了水生生物，破坏了许多森林的树叶，以及烟草的生产烟雾在许多城市地区或附近的。此外，化石燃料的燃烧释放二氧化碳(有限公司₂)，是主要的温室气体导致全球变暖．

相比之下，可再生能源占全球能源的近20%消费在21世纪初，主要从传统用途的生物质，如木材取暖和烹饪．到2015年，约占世界总量的16%电来自大型水力发电厂，而其他类型的可再生能源(如太阳能、风能和地热)占总发电量的6%。一些能源分析师认为核能作为可再生能源的一种形式，因为它的低碳排放;2015年，核能发电量占全球的10.6%。

风能的增长超过了在20世纪90年代，光伏发电以每年30%的速度增长，可再生能源技术在整个21世纪初继续发展。从2001年到2017年，世界风电总装机容量增长了22倍，从23900兆瓦增长到539581兆瓦。光伏发电容量也在扩大，仅在2016年就增长了50%。的欧盟欧盟在2005年估计有6.38%的能源来自可再生能源，2007年制定了到2020年将这一比例提高到20%的目标。到2016年，欧盟约17%的能源来自可再生能源。该目标还包括计划将二氧化碳排放量减少20%，并确保所有燃料的10%消费来自生物燃料．欧盟正在朝着在2017年实现这些目标的方向前进。从1990年到2016年，欧盟国家的碳排放量减少了23%，并有所增加生物燃料生产占该地区所有燃料消耗的5.5%。在美国许多州都回应了人们的担忧气候变化对进口的依赖化石燃料通过设定目标，逐步增加可再生能源。例如,加州要求加州的主要公用事业公司在2010年之前实现20%的电力来自可再生能源，并在2010年底之前实现这一目标公用事业公司离目标只有1%的距离。2008年，加州将这一要求提高到2020年的33%，2017年，该州进一步将其可再生能源利用目标提高到2030年的50%。