瀑布

瀑布，有时被称为白内障，产生于河流陡变陡通道这导致水流垂直下降，或几乎垂直下降。高度小、坡度小的瀑布被称为瀑布级联；这个词通常用来指沿河的一系列小瀑布。尽管如此，河面依旧温和湍流白水是对河道局部增加的反应梯度是急流．

瀑布的特点是巨大的侵蚀力。的速度侵蚀取决于给定的高度瀑布、其流量、所涉岩石的类型和结构，以及其他因素。在某些情况下，瀑布的地点迁移上游的侵蚀悬崖或者是陡坡，而在其他地方，侵蚀倾向于向下作用，使包含瀑布的河流的整个河段倾斜。随着时间的推移，通过这两种方法中的一种或两种，溪流不可避免的趋势是消除像瀑布一样的纵向轮廓的严重不协调。所有河流的能量都是为了形成一个相对平滑、向上凹的纵剖面;这是一个常见的平衡或调整后的状态。

即使在没有作为河流侵蚀工具的夹带岩石碎片的情况下，直观地看，瀑布底部可用来侵蚀的能量是巨大的。事实上，与任何巨大的瀑布相关的特征之一——就流量和高度而言——就是瀑布的存在瀑布下的水潭,一个盆地那是直接从河水下面冲刷出来的。在某些情况下，跳水池的深度可能几乎等于引起瀑布的悬崖的高度。然而，它的深度不仅取决于瀑布的侵蚀力，还取决于瀑布在特定地点停留的时间。的通道尼亚加拉河下面马蹄瀑布例如，它包含一系列的跳水池，每个跳水池都代表一个静水池，或临时的一段时间稳定，在瀑布一般的上游迁移期间。这个剖面的意义将在下面讨论，但总的来说，可以说大多数瀑布的命运是由于它们自身的侵蚀能量最终转变为急流。

事实上，作为景观特征，缺乏持久性是所有瀑布的标志。许多著名的事件，如尼亚加拉大瀑布大约在11700年前，当最后一个大冰原从中纬度地区撤退时，它就已经存在了。最古老的瀑布起源于公元新第三纪时期(2300万到260万年前)，那时隆起抬高了非洲的高原和悬崖峭壁南美．可归因于这种前更新世隆起(发生在260万年前)的瀑布的例子包括Kalambo瀑布，坦噶尼喀湖附近;图盖拉瀑布，在南非;Tisisat瀑布位于埃塞俄比亚高原青尼罗河源头;而且安赫尔瀑布在委内瑞拉。

现有资料表明，最高的瀑布很少是水量最大的瀑布。许多超过300米的瀑布流量不大，在某些情况下，在瀑布底部附近只有永久的薄雾。作为对比，Khone瀑布的湄公河在老挝南部，落差只有22米，但平均水平放电这白内障大约每秒11330立方米。一般情况下，综合考虑高度和流量，可以理解维多利亚、尼亚加拉和保罗阿方索和其他瀑布一样，它们都被各种探险家和权威人士称为“世界上最大的瀑布”。

表中给出了世界上精选瀑布的高度和流量。