人口和社区发展与结构
热带稀树草原的植物每年都要经历很长一段时间，在这段时间里水分不足，无法继续生长。地上部分虽然根浅草很快就会干燥死亡，扎根越深的树木就能在旱季更长的时间里吸收表面下的水分。草在有水分的时候生长迅速，没有水分的时候就会枯萎，在长时间的干旱时期，草的休眠芽会靠近土壤土壤表面。沙质土壤，供给丰富的雨季的水分，但在没有雨水的情况下几乎完全干燥，有利于草原的草地成分。树另一方面，即使它们的叶子掉了，它们在任何季节都需要至少少量的水分;深层土层提供了这种需要。热带稀树草原上的树木更适合石质土壤，因为石质土壤允许根系深入，但不太适合草。然而，特别是在旱季结束的时候，许多树木可能会落叶transpirational损失水，即使一些物种的光秃秃的树枝打开花．因此，土壤在一定程度上控制着热带稀树草原植被的性质，特别是在其分布的干燥部分，在那里，沙质土壤支持着树木丰富而树木很少的热带稀树草原，而粗糙、更深的土壤支持着树木丰富而草较少的热带稀树草原。
通过他们的放牧，动物之间也可以改变平衡木本植物热带稀树草原上的草，根据它们的进食习惯，向不同方向移动。食草哺乳动物可能会过度放牧，导致局部草地濒临灭绝。然而，即使这些生物的数量很大，也不能消灭木本植物，因为它们够不到木本植物的上层树枝。后续再生将有利于木本植物，它们将变得更加密集，并将植被的轮廓从稀树草原转移到森林．其他食草动物如果它们的数量增加，就会产生相反的效果。例如，在1934年至1959年之间，大象的数量稳步上升维龙加国家公园这导致了对木本植物的破坏增加，并将一个树木繁茂的热带稀树草原变成了一个树木很少的草地稀树草原。有利于树木的不平衡也会减少火灾的数量和强度，而火灾本来会摧毁许多木本植物。这样的灌木侵蚀通常会造成放牧土地几乎毫无用处;这是一个普遍的问题，在干燥的热带草原地区，如委内瑞拉，印度,澳大利亚．
热带大草原上的动物已经适应了食物供应的季节性变化。许多鸟尤其是在非洲，许多哺乳动物都是季节性的移民在植被茂盛、食物丰富的雨季期间和雨季结束后占据大草原;当植物的绿色部分在旱季后期消失时，它们就会转移到其他地方。植物性食物的季节性差异在地下不太明显根，块茎，和其他地下器官通常占整个植物的很大比例生物质．例如，在一些西非研究地点，地下发现的甲烷含量高达地上部分的四倍，尤其是在旱季。因此，热带稀树草原上大多数无脊椎动物——尤其是白蚁，还有许多其他动物——的死亡并不令人惊讶节肢动物而且蚯蚓-大部分时间都在地下度过。
火是热带草原的重要成分吗生态系统在所有地区。火灾是由闪电罢工，但在大多数地区，人类现在是热带草原燃烧的最大原因。火灾主要是消耗草、落叶和其他死亡的植物材料在雨结束后会迅速干燥。稀树大草原上的树通常有一层厚厚的软木树皮这有助于保护它们的鼻子——至少在它们长到一定大小之后——免受火灾伤害。尽管火灾在所有地区对热带稀树大草原植被的创造和维护都很重要，但关于火灾在多大程度上应该被视为一种自然现象，以及在多大程度上它是热带稀树大草原植被分布和特征的主要原因，人们存在一些分歧。
世界各地的稀树大草原每年都会发生火灾，澳大利亚更是如此。在澳大利亚人已经在稀树草原地区生火至少5万年了。传统上，点燃这些火有很多原因:保持国家开放，便于穿越;揭秘而杀小可食用的动物比如蜥蜴，海龟,啮齿动物；创建区域，随后将开发出新鲜的绿色草地，这将吸引小袋鼠和其他动物;并鼓励种植可食用块茎植物。旱季早期的火灾比旱季后期的火灾更热，破坏性更小。它们有时被用来在对火灾敏感的热带雨林周围提供防火屏障澳大利亚土著居民可能是出于宗教或功利的原因。然而，早期的火灾可能会对生态造成不利影响，尤其是在放牧地区。在这些地区，在旱季后期燃烧的火灾较少有害的为了新草的生长。
火灾对植被的影响很大。有些植物能在火灾中幸存。例如，一些花蕾长在地下或厚树皮下，可以起到防火作用;这些被屏蔽的结构很快就能再生。其他植物可以有效地从种子中繁殖野火．这些植物从燃烧中受益，比经常燃烧地区的火敏感植物数量更多。这些植物中最重要的是桉树这种树主宰着澳大利亚热带稀树草原的大部分地区。澳大利亚热带稀树草原上的一些树，比如柏树（Callitris)，是高度耐旱的植物，尽管fire-sensitive。如果不是经常发生火灾，它们会大面积生长。今天Callitris仅限于峡谷和岩石露头等有一定防火保护的地方。
类似的模式在其他地区也可识别。例如，在尼日利亚北部的灌木丛中组成一些对火灾敏感的雨林树木，如Diospyros，无花果（热带榕属植物）,Tamarindus在没有草的石丘上生长。这些岩石“岛屿”免受火灾和牲畜的侵袭，周围是大片被放牧和经常被烧毁的热带草原。在非洲热带稀树草原的植被被保护起来不被烧毁的地方，它们往往很快就会恢复到落叶林．
热带稀树草原也因过度使用木本植物作为燃料而受到影响。再加上放牧和耕种，这消耗了植被覆盖的草性和木质成分。通常是土壤的后续加速侵蚀发生。在赤道以北非洲等人口密集的热带稀树草原地区，这种过程与土地类型有关退化被称为沙漠化．