科学

观察自然世界并注意它的模式从一开始就是人类历史的一部分。然而，纯粹为了理解自然而研究自然似乎始于公元前6世纪的前苏格拉底哲学家，比如泰利斯公司而且阿那克西曼德．

科学使用数学广泛地作为进一步理解现象的有力工具。有时科学发现激发了数学家的灵感，有时科学家们意识到，那些不考虑其实用性而发展起来的数学形式也可以应用于理解物理世界。

所有的民族都研究过自然世界，但大多数古代民族研究它是出于实际目的，比如关注自然周期以知道何时种植作物。似乎直到公元前6世纪，苏格拉底之前的哲学家(他们生活在现在的土耳其和希腊)才开始寻求将自然本身理解为目的。