发芽
休眠而且寿命的种子
休眠至少有三个作用:(1)即使在环境最优的情况下，也必须防止立即萌发避免将幼苗暴露在不利的时期(例如，冬天)，这是必然的;(2)必须度过不利时期;(3)必须给各种分散剂一定的时间来发挥作用。因此，种子和一水硬石寿命的巨大差异只能通过将其与所采用的各种扩散机制以及气候及其季节变化联系起来来理解。因此，绒毛的种子柳树，被炸得起起伏伏河流在初夏有机会迅速建立对新曝光沙洲它们的寿命只有一周。热带雨林树木的种子往往很低预期寿命也。中间体是种子甘蔗，茶,椰子棕榈，其中，与寿命长达一年。含羞草glomerata种子在植物标本的Muséum国家自然历史221年后才发现存活的。一般来说，在空气水分含量低。然而，有些种子在水下仍然可以存活——那些特定的种子冲（Juncus)品种及Sium cicutaefolium至少七年了。咸水可被鹅卵石状但漂浮的种子耐受多年Guilandina bonduc，因此几乎具有泛热带的分布。神圣的种子莲花（莲属椰子)在满洲的泥炭沉积物中发现，放射性碳测年法估计有1400±400年的历史，当种子被存档以允许水进入时，它们迅速发芽(并随后生长出开花植物)。1967年，北极苔原上的种子羽扇豆（Lupinus arcticus)在冷冻的旅鼠洞穴的动物被证实至少有一万年历史的遗骸在返回有利条件的48小时内发芽。不同的工作人员通过实验研究了种子生存能力的差异问题，其中一名工作人员将20种常见的密歇根杂草种子埋在地下，与种子混合沙子，装在倒置的开口瓶中，以便定期检查。80年后，有3个物种仍有存活的种子。另请参阅土壤种子库．
缺乏休眠
在一些植物中，种子一旦成熟就能发芽植物，如所示木瓜并通过小麦，豌豆,豆子在一个多雨的季节某些红树林物种通常在树上形成一英尺长的胚胎;这些后来掉到泥里或海水里。然而，这样的情况是例外的。缺乏休眠培养与大多数野生植物相比，物种无疑是人类有意识选择的结果。
不成熟的胚胎
在种子成熟并从母体中脱落的植物中胚胎在受精卵阶段之后经历了很多发育(兰花，列当属植物，银杏，灰，冬天乌头,金凤花)，即使在最理想的条件下，幼苗也会延迟几周或几个月才长出来，这是可以理解的。
种皮的作用
至少有三种方法可以使一个人努力外种皮可能与种子休眠有关:它可能(1)机械地阻止胚的膨胀，(2)阻塞水的入口，或(3)阻碍气体交换，使胚缺氧。对水分吸收的抗性在植物中最为普遍豆科，种皮通常坚硬、光滑，甚至呈玻璃状，此外还可能有一层蜡质覆盖物。在某些情况下，水的进入是由一个小开口控制的，即上胚轴裂，设有软木塞状塞子;只有取出或松开塞子，水才能进入。没有上胚轴裂口的类似种子必须依赖于磨损，这种磨损在自然界中可能是由微生物攻击、通过动物、冷冻和解冻或机械手段引起的。在园艺而且农业，这类种子的外皮会被人类蓄意破坏或削弱(划痕)．在化学划痕中，种子浸在强力剂中硫酸、有机溶剂如丙酮或酒精甚至是开水。在机械划痕中，它们可能会摇晃一些磨料如沙子或被刀划伤的东西。
通常种皮是透水的，但阻挡氧气的进入;这适用于，例如，两个种子的上部通常发现在每个毛刺苍耳属植物工厂。下面的种子在适宜的湿度和温度条件下很容易发芽，但是上面的种子不能发芽，除非把种皮刺破或剥掉，或者把完整的种子放在高浓度的氧气下。