性模式

因为性的伟大价值是截然不同的繁殖是每一代基因的重组和重组，来自两个不同父母的性细胞通常会产生最大的变异，除非父母个体彼此之间的亲缘关系过于密切。男性个体和女性个体的存在，通常产生大约相等的数量，这是动物王国中如此多的特征，似乎是自然状态。然而，可以肯定的是，这种条件已经演变为达到特定目的的最有效手段，而且可能已经如此完成在各种或多或少不相关的动物群体中独立存在。两性分离的情况并不是普遍存在的事实，同一个体中存在两个性别是较为迟缓或实际依附的动物生活的典型特征。蚯蚓、蛞蝓、陆地蜗牛、扁虫、绦虫、藤壶、海鞘和其他一些动物都是双性的个体，或雌雄同体。都有卵巢和睾丸产生成熟的卵子精子同时。尽管如此，异花受精还是完成了，而自花受精，即使有可能，通常也是避免的。在上面提到的那些动物中，除了海鞘以外，所有的动物都有包裹完好的卵，在产卵前需要受精。相互交配即一对交配个体中的每一个成员将精子引入另一个成员的体内特征这些生物中，除了海鞘。

当动物将精子和相对裸露的卵子排出到周围的水中时，就像海鞘一样，自我受精是很难避免的。大多数生物已经进化出在不同个体之间有效的性别区分。即便如此，实现这一目标的方法也不止一种。常见的方法是产生在体质上不同的男性和女性个体，但同样有效的程序是让所有个体在体质上相同，但在发育的不同阶段成熟为男性或女性增长周期。岩石上的牡蛎从雄性变成雌性，每年再变一两次。某些虾也有雌雄同体的。这种虾的每只幼虾长大后都是一只公虾，当它的大小只有母虾的一半时，它就完全是一只公虾了。随着下一个季节的临近，他的睾丸萎缩，不再产生精子，卵巢开始增大。当虾完全长大后，原来的雄虾变成了典型的雌虾，准备再次交配，但这次是与新一代的年轻雄虾交配。这个系统和其他系统一样运作良好，显然也有它的优点。其实盲鳗，不是真的鱼但是更多的原始的无颚脊椎动物，每年都有规律地改变性别。