准备航天

在1946年至1951年之间,美国陆军进行了试射被俘的德国v - 2火箭在白沙,新墨西哥。这些探空火箭飞行达到很高海拔(120 - 200公里(75 - 125英里))之前传回地球。尽管测试的主要目的是为了进步火箭高空技术,军队邀请美国科学家感兴趣研究实验v - 2上。一个高层大气研究小组,由物理学家詹姆斯·范-艾伦,形成协调的科学使用这些火箭发射。面板有一个核心作用初期的美国空间科学,专注于太阳和恒星的实验紫外线辐射、极光和高层大气的本质。v - 2的供应减少,其他美国WAC下士等制造的探空火箭,火箭维京人被投入使用。在其他国家,特别是苏联,rocket-based高层大气研究还发生后第二次世界大战。

在1950年代早期,科学家们开始计划协调一致的国际调查的地球,被称为国际地球物理年(IGY),将会举行在1957 - 58支持下国际科学委员会的工会。此时,进步在火箭发展先进的轨道人造地球卫星在1957年似乎可行的。在美国科学家敦促,IGY规划者在1954年呼吁科学仪器的卫星发射IGY活动的一部分。不久之后,苏联和政府美国每个宣布计划这么做。

在第二次世界大战之后,美国和苏联成为了政治和军事竞争对手很快就被叫做什么冷战。因为苏联是一个封闭的社会,美国领导人高度重视发展技术,可以帮助收集情报苏联境内的军事准备。当轨道卫星接近实现,装备这样的卫星相机和飞在苏联领土美国规划者变得更有吸引力,和美国空军开始侦察工作卫星项目。然而,仍然悬而未决的问题是是否违反国家主权飞过一个国家的领土在轨道上,上面大部分的气氛。原因之一,美国政府已经致力于IGY卫星计划是想建立的原则,外太空是不受声称的领土主权因此,一个轨道卫星在地球上任意一点可以自由通过。这样的航班如果侦察卫星情报价值至关重要。

随着科学和军事规划者考虑初始空间项目和工程师在发展中所需的运载火箭,认为人类将很快开始太空探索进入了大众的想象力。在欧洲自1930年代以来,英国星际学会一直积极推动人类太空旅行的想法很快就发生。美国电影等地球停转之日(1951),目的地的月亮(1950)和当世界发生碰撞(1951)包含这样的旅程的生动形象。报告被广泛的目击报告不明飞行物(不明飞行物),它被认为一些宇宙飞船来自外星世界。

作者等艾萨克·阿西莫夫,罗伯特·a·海因莱茵,阿瑟·c·克拉克都在流行的著作和空间技术的现实讨论构建可信的科幻故事基于其使用。核心人物在美国推广工作沃纳·冯·布劳恩。一个有魅力的发言人太空旅行的想法,布劳恩,在一系列的会谈,书籍、杂志文章、和电视出现在1950年代,达到数以百万计的人与他的想法建立轨道空间站和人类旅行的月亮和火星。布劳恩和其他大众化的人帮助创建一个接受首次政府建议进行空间活动和气候,特别是人类在太空。