干细胞

鼠标胚胎干细胞

研究最多的胚胎干细胞是1981年首次报道的小鼠胚胎干细胞。这种类型的干细胞可以培养无限期地在…面前白血病抑制因子(LIF)，一种糖蛋白细胞因子．如果将培养的小鼠胚胎干细胞注射到胚泡期的早期小鼠胚胎中，它们将变成集成进入胚胎并产生分化成大多数或所有随后发育的组织类型的细胞。这种重新繁殖小鼠胚胎的能力是胚胎干细胞的关键特征，正因为如此，它们才被认为是多能也就是说，能够产生任何类型的成年生物细胞。如果胚胎干细胞被保留下来文化在没有LIF的情况下，它们将分化成“胚状体”，这在某种程度上类似于卵柱阶段的早期小鼠胚胎，胚胎干细胞位于内胚层的外层。如果胚胎干细胞被移植到成年小鼠体内，它们将发育成一种肿瘤被称为畸胎瘤，其中包含多种分化的组织类型。

小鼠胚胎干细胞被广泛用于培育转基因小鼠。这是通过在组织培养的胚胎干细胞中引入新基因，选择所需的特定遗传变异，然后将转基因细胞插入小鼠胚胎中来实现的。结果是“嵌合小鼠部分由宿主细胞和部分由供体胚胎干细胞组成。只要一些嵌合小鼠有生殖细胞(精子或卵子)派生的从胚胎干细胞中，有可能培育出一种与胚胎干细胞具有相同遗传结构的小鼠系，从而将基因改造这是在体外制成的。这种方法已被用于培育数千种新的小鼠基因系。在许多这样的遗传系中，为了研究它们的生物学功能，单个基因已被切除;在其他研究中，引入的基因与在各种人类遗传疾病中发现的基因具有相同的突变。这些“老鼠模型”人类疾病在研究中被用于调查两者病理疾病和新的治疗方法

人类胚胎干细胞

在小鼠胚胎干细胞方面的丰富经验使科学家能够从早期人类胚胎中培养出人类胚胎干细胞，并于1998年创造出第一个人类干细胞系。人类胚胎干细胞在许多方面类似于小鼠胚胎干细胞，但它们不需要LIF来维持。人胚胎干细胞在体外形成了各种各样的分化组织，当移植到免疫抑制小鼠体内时，它们形成了畸胎瘤。目前尚不清楚这些细胞是否能在人类胚胎的所有组织中定植，但事实确实如此假定从它们的其他特性来看，它们确实是多能细胞，因此它们被认为是细胞治疗的分化细胞的可能来源，细胞治疗是用健康细胞替代病人的缺陷细胞类型。大量的细胞，如多巴胺-分泌神经元用于治疗帕金森病而且胰岛素分泌胰腺β细胞用于治疗糖尿病可以从胚胎干细胞中产生，用于细胞移植。用于此目的的细胞以前只能从供应非常有限的来源获得，例如从人体器官捐赠者的尸体上获得的胰腺β细胞。

人类胚胎干细胞的使用道德关注，因为胚泡胚胎在获取干细胞的过程中被破坏。获得干细胞的胚胎是通过体外受精那些认为植入前的人类胚胎就是人类的人通常认为这种工作在道德上是错误的。另一些人接受这种说法，因为他们认为囊胚只是细胞球，而实验室中使用的人类细胞此前并没有被赋予任何特殊的意义道德或者法律地位。此外，我们知道，内细胞群中的任何一个细胞都不是注定要成为胚胎本身的一部分——所有细胞都将其部分或全部后代细胞贡献给胚胎胎盘香港也没有被赋予任何特殊法律地位。一些国家允许使用人类胚胎干细胞，而另一些国家则禁止使用，这一事实说明了在这个问题上的意见分歧。

2009年美国食品和药物管理局批准了第一个临床试验该试验旨在测试一种基于人类胚胎干细胞的疗法，但由于缺乏资金和美国领先生物技术公司Geron的业务方针发生变化，该试验于2011年底停止。要测试的疗法被称为GRNOPC1由祖细胞(部分分化的细胞)组成，一旦进入体内，就会成熟为称为少突胶质细胞的神经细胞。GRNOPC1的少突胶质细胞祖细胞来源于人胚胎干细胞。这种疗法是为了恢复神经对患有急性脊髓损伤．

胚胎生殖细胞

胚胎胚细胞(EG)，来源于在晚期胚胎的性腺脊中发现的原始生殖细胞具有胚胎干细胞的许多特性。的原始的胚胎中的生殖细胞发育成干细胞，在成人体内产生生殖配子(精子或卵子)。在小鼠和人类中，用适当的生长因子(即LIF和另一种称为细胞因子)在组织培养中培养胚胎生殖细胞是可能的纤维母细胞生长因子．