类固醇的生物学意义

固醇而且胆汁酸

最普遍丰富的类固醇是固醇，它存在于人体的所有组织中动物、绿色植物,真菌如酵母．类固醇存在的证据细菌在原语中蓝绿藻是相互矛盾的。大多数组织中的主要甾醇都伴随着它们的前体——动物体内的羊毛甾醇和植物体内的环青蒿醇——以及它们之间的中间产物化合物以及他们的主要固醇产品。在哺乳动物皮肤一个前体的胆固醇， 7-脱氢胆固醇，由太阳能转化紫外线来维生素d3，维生素D_3.，控制钙化骨通过调节肠道吸收钙．这种疾病佝偻病，这是由于缺乏阳光照射或缺乏维生素d所致维生素D，可通过服用维生素或相应的衍生物来治疗麦角固醇，麦角钙化醇(维生素D₂）.

固醇以非酯化(游离)形式和as形式存在于组织中酯类脂肪族的脂肪酸．在疾病中动脉粥样硬化，含有胆固醇的脂肪物质形成沉积(斑块)，特别是在主要的壁血管，血管功能可能会受到致命损害。这种疾病有许多致病因素，但通常与血液中胆固醇浓度升高有关等离子体．医学的一个目标治疗就是降低血浆胆固醇水平。

游离甾醇可以稳定细胞和细胞内的结构膜．由于神经纤维鞘是由邻近细胞的多层膜沉积而成，成熟的哺乳动物神经组织(如牛脑)是胆固醇最丰富的来源。胆固醇在动物体内转化为具有多种基本功能的类固醇，在植物体内转化为功能尚不清楚的类固醇。高等脊椎动物的胆汁酸(胆酸，也叫胆酸)与胆酸形成缀合物氨基酸牛磺酸,甘氨酸，低等动物的胆醇(胆烷衍生物)与之形成酯类硫酸(硫酸盐)。这些共轭物和硫酸盐进入肠作为钠盐，有助于膳食的乳化和吸收脂肪当胆汁酸分泌减少时，这一过程可能会受损，如某些病例肝疾病和阻塞性疾病黄疸．粪便中发现的胆汁酸混合物反映了肠道微生物对初级胆汁酸分泌产物的作用(例如，细菌转化胆酸产生脱氧胆酸)。

性荷尔蒙

有酚环的类固醇一个(即，那些在哪个环一个是芳香的，并带有羟基)是无处不在的的产品卵巢的脊椎动物动物。这些是雌激素其中雌二醇是最有效的。它们使女性生殖组织保持在一个完整的功能状态，促进发情状态，为交配做准备，并刺激生殖器官的发育