一个万物理论

的方法解决了一些问题标准模型尽管如此，他们在许多方面仍然不足。例如，他们没有解释夸克和轻子对的数量;他们甚至提出了一个问题，为什么电弱W玻色子和Z玻色子的质量之间存在如此巨大的差距力以及轻子-夸克相互作用的X玻色子。最重要的是，它们不包括第四种力，重力．

理论家的梦想是找到一个完全统一的理论——万有理论，简称TOE。尝试推导量子场论然而，遏制重力总是搁浅，直到1984年的一项显著进展首次暗示了一个量子包括引力在内的理论是可能的。这一新的发展融合了起源于20世纪70年代的两种思想。其中一个是超对称性，具有移除非物质的能力无限理论价值;另一个是弦理论，其中涉及所有粒子-夸克轻子和玻色子——不是点空间，如常规场理论，但作为扩展的一维物体，或“弦”。

合并超对称弦理论被称为超弦理论，它的重要性在20世纪80年代中期被认识到，当时一位英国理论家迈克尔•格林，美国理论物理学家，约翰·施瓦兹，表明在某些情况下超弦理论是完全自洽的。所有潜在的问题都抵消了，尽管这个理论需要一个无质量的粒子自旋2 -换句话说，量规玻色子关于重力，引力子-因此自动包含a量子重力的描述。然而，很快就出现了许多包含引力的超弦理论，这似乎削弱了超弦能产生一种万能理论的说法。在20世纪80年代后期出现了关于二维膜或高维膜的新想法。膜，而不是弦，那也包含超引力．在解决这些问题的许多努力中不同的超弦空间的处理连贯的一贯的态度是爱德华•威滕普林斯顿高等研究院的研究员新泽西．威腾提出，现有的超弦理论实际上是更普遍的底层11维“m理论”的极限，该理论提供了对所有粒子和力的自洽量子处理的承诺。