端粒

DNA片段
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端粒,段DNA发生在…末端的染色体在真核细胞(单元格包含一个明确定义的).端粒由重复的DNA片段组成,由序列5 ' -TTAGGG-3 '组成(其中T、A和G是碱基)胸腺嘧啶腺嘌呤,鸟嘌呤分别)。一些人类每个细胞的末端都有多达1500到2000次这种序列的重复染色体.重复次数决定最大值寿命对一个细胞:每次a细胞进行复制,多个TTAGGG段丢失。一旦端粒缩小到一定大小,细胞就会达到危机点,无法进一步分裂。结果,细胞死亡。因此,细胞的过程老化而且细胞死亡在一定程度上是由端粒调节的。

端粒在某些类型的肿瘤发展的细胞机制中具有特殊的意义癌症.端粒控制细胞寿命似乎是失活的表达致癌基因(致癌基因)或通过失活肿瘤抑制基因.在发生恶性转化(发展为癌症)的细胞中,端粒确实会缩短,但随着危机点的临近,端粒会缩短被称为端粒酶成为激活。这种酶可以防止端粒进一步缩短,从而延长细胞的寿命。

大多数恶性肿瘤包括乳腺癌结肠直肠癌前列腺癌,卵巢癌-显示端粒酶活性。癌症越晚期,在独立样本中检测到端粒酶的频率越高。因为细胞永生端粒酶有助于许多癌症的生长,是开发新的抗癌药物的一个有吸引力的靶点。

端粒似乎也是如此脆弱的改变有机体衰老速度的遗传因素。例如,在人类中,a的变异基因被称为, TERC(端粒酶核糖核酸[核糖核酸]成分),编码端粒酶的RNA片段,与端粒长度的缩短和生物衰老速度的增加有关。携带这些变异的人在生物学上被怀疑比相同年龄的非携带者要老几岁。, TERC突变与暴露于环境因素相结合,如吸烟而且肥胖,不仅加快了速度但也会增加携带者对年龄相关疾病的易感性,从而导致这些疾病在成年生活中相对较早的时候发病。

这篇文章最近被修订和更新罗伯特•刘易斯