从殖民时代开始，美国就拥有了丰富的自成体系乌托邦式的社区，与主流生活隔离开来，致力于追求个人和集体完美的各种概念。尽管经济因素往往使这些项目长期无法持续，而且成员往往会随着时间的推移而流失，但一些乌托邦和实验社区在美国人的生活中留下了重要的印记。与志同道合的人聚集在一起，希望找到更好的生活方式的冲动今天仍然存在，体现在各种各样的群体中，包括公社、生态村、生存主义营地、宗教社区和神秘的静修所。
19世纪被认为是美国乌托邦主义的黄金时代。这些最早的社区大多是宗教社区。从18世纪晚期开始，一个新教教派被称为瓶在美国东部建立了十几个社区定居点。虽然震教徒社区在经济上取得了成功，他们从事农业，生产独特的建筑和手工艺品，但震教徒的人数最终减少了。他们在社区范围内实行独身主义，要求男性和女性住在不同的住所，这可能是部分原因。另一个宗教社区奥奈达市社区，由约翰·汉弗莱·诺伊斯1848年在纽约奥奈达举行的会议上，他对性和生育采取了相反的态度，避免一夫一妻制婚姻，支持社区内任何自愿的男性和女性都可以成为性伴侣的安排。与此同时，美国东部遍布着德国人建立的社区特别虔诚逃离欧洲的迫害。
也有世俗乌托邦，致力于社会和经济改革的愿景。印第安纳州的和谐社区最初由德国虔信派传教士建立乔治·拉普-在1825年被卖给了威尔士实业家和社会改革家罗伯特·欧文．改名为新和谐然而，与欧文之前在英国建立的实验社区相比，这个定居点的成功程度要低得多。1828年，他被迫退出新和谐集团，在此过程中失去了大部分财产。社区布鲁克农场马萨诸塞州，作为一个基于理想的社区先验论并吸引了一批杰出的知识分子作为居民和游客。但公社的财政状况一直不稳定，布鲁克农场于1847年关闭。它被纳撒尼尔·霍桑在他的小说中，他在那里住了六个月《布莱斯代尔传奇》(1852年)，在那里，一些居民做几个小时的繁重的农活，而另一些人则坐在那里读诗。
尽管研究乌托邦主义的历史学家倾向于关注19世纪，但这种趋势一直持续到20世纪。大萧条时期，一些合作社应运而生，希望保护人们免受经济不幸的影响。第二次世界大战后的几十年里，成立了致力于道德和精神启蒙的实验团体，并发展出了在主流社会之外的更合作的生活方式。这些社区的居民通常是艺术家、知识分子和政治激进分子。一个例子是由旧金山挖掘者(San Francisco Diggers)建立的公社，这是一群积极分子，他们的名字取自一种植物17世纪英国农业共产主义团体．该团体试图建立一个没有金钱和资本主义的社会，并提供社会服务，并在城市里上演了先锋戏剧嬉皮从1966年到1968年，他一直在旧金山的一个地区工作。