你是一个合乎逻辑的、精确的思想家或你会说你更自由奔放的艺术呢?如果你是前者,可能是有人告诉你在某种程度上,你是一个左脑的人,如果你是后者,右脑发达。认为大脑的右半部分是创造性和左半部分则是分析的一半一半,我们的个人特征是由一半是主导普遍流行的心理学。甚至还有一个小行业致力于这一想法。有自助书籍,性格测试,治疗,和教育材料,声称帮助你优化你的大脑的功能更强的一半,接触较弱的一半,甚至使两半停止他们的头骨内(据说)不断的斗争,最终就可以让一些和平和安静。
右脑和左脑人的想法是一个神话。尽管我们都显然有不同的性格和天赋,没有理由相信这些差异可以解释为主导的一半对另一半大脑。最近的研究利用脑成像技术还没有找到任何证据的左或右的主导地位。神话的一个致命的缺陷是,它依赖于它据称解释能力的模糊概念。比如数学,需要逻辑思维,因此,通常是位于左脑,远离所有这些艺术右脑能力。但是数学是一个深刻的创造性努力除了是一个逻辑。所以一个天才数学家会一个人或一个右脑型的人吗?同样,艺术创造力并不是放纵的情感。许多伟大的艺术作品是严格的产品,准确的想法。
像许多现代神话,神话和右脑型的人是根植于真正的科学。我们知道大脑的左、右两侧做专门从事不同类型的任务,尽管真正的分工是更复杂的比左边右边创造力和逻辑。在这个领域我们的许多知识来自所谓的研究分裂的大脑病人。在1940年代由手术医生发现切断胼胝体(束神经纤维连接大脑的两个半球)否则难以控制的癫痫患者癫痫发作可以减少。(今天执行的过程很少因为新的药物和治疗方法被开发出来)。手术后,患者正常的智力和情感功能和似乎只有轻微的损伤。更全面的体检,发现特定中断在知觉和认知,照亮的两半大脑如何不同于彼此,他们如何合作。一般来说,大脑的右半球被发现更精通空间任务,而大脑的左侧被发现语言和解决问题的中心。(阅读本研究更详细的总结在这里)。
如果没有证据的神话和右脑型的人,为什么如此多的人相信吗?也许这只是直观的意义,人的大脑会主导或另一侧手,脚,或眼睛。它也可能与我们看似无限的需求计划,让我们自己和我们的朋友在“类型”基于我们的情感和智力特征。大多数这些(幻相的性格测试,例如)科学性和星座一样多,但是他们利用的心理现象巴纳姆效应(或有时佛热效果):当人们提供通用的描述性语句作为个性化的描述自己的性格,他们倾向于接受有意义的和真实的,特别是如果语句是积极的。(心理学家研究这一现象给出了假的人格测试,发现人们通常认为虚假的反馈准确。)右脑和左脑的神话以类似的方式工作。它生成的“见解”,都是通用的,奉承。毕竟,谁会拒绝自己的描述“自发的和直观的”或“理性和分析”?神话是受欢迎的,最后,因为它给了我们一个“科学”的方式谈论我们最喜欢的学科。