哥伦布日及其不满

1492年10月12日，意大利探险家克里斯托弗·哥伦布在加勒比海的一个小岛上登陆，他把这个小岛命名为圣萨尔瓦多(在今天的巴哈马群岛)，并宣称属于西班牙(资助他航行的国家)。虽然哥伦布实际上不是第一个到达美洲的欧洲人(他可能是列夫埃里克森)，数以百万计的土著居民已经生活在那里，他在美国传统上被誉为美洲的“发现者”。第一次庆祝哥伦布日的活动是在1792年，当时是他抵达新大陆300周年。在接下来的几十年里，哥伦布日的庆祝活动越来越受欢迎，尤其是在意大利裔美国人和其他天主教移民社区，在反天主教偏见的普遍气氛中，哥伦布被视为既是天主教徒又是美国人的象征。1937年，富兰克林·德拉诺·罗斯福将联邦假日签署为法律。

然而，近几十年来，活动人士和学者呼吁人们关注哥伦布日的黑暗意义。尽管哥伦布在他的作品中提到，他遇到的当地人都很温和、好客，但他对待他们的方式却很野蛮;哥伦布的人掠夺村庄来养活自己，并奴役了大量的土著居民，让他们在欧洲从事劳动、性服务和贩卖。Bartolomé de Las Casas这位1502年抵达美洲的西班牙传教士后来直言不讳地批评欧洲人对待土著人民的方式，他描述欧洲人犯下了大规模的谋杀。此外，哥伦布抵达美洲开启了欧洲人在美洲定居和经济剥削的时代，土著人被屠杀，被驱逐出他们的领土，并因外来疾病而大量死亡。

今天，美国各地的许多城市和组织都在10月的第二个星期一庆祝土著人民日，以对抗联邦假日哥伦布日。该节日最初是由活动人士在1977年提出的，第一次庆祝活动于1992年在加利福尼亚州的伯克利举行，以抗议庆祝哥伦布登陆400周年的活动。