科学正在越来越多地了解形态的多样性恐龙每一个伟大的发现中国,美洲，南极洲，以及其他地方。在他们的全盛时期三叠纪，侏罗纪,白垩纪恐龙在进化过程中占据了大部分的生态位生态系统．有些恐龙很大，有些很小，有些在陆地上行走，有些是两栖的，有些恐龙甚至拥有行走的能力飞．但他们有真正的诚意吗羽毛？最近的研究表明，它们确实如此，但这并不是故事的结束。
多年来，科学已经知道，恐龙谱系仅存的后代是鸟．(所以，如果有人问你恐龙是否真的在白垩纪末期灭绝了，你可以指着窗外我们有羽毛的朋友。)最令人惊讶的发展之一古生物学近年来人们发现，和鸟类一样，恐龙——事实上是许多恐龙——也有羽毛。按理说，如果鸟类拥有它们，它们一定是在更古老的东西中进化出来的，对吗?
让我们快速浏览一下羽毛设计。现代鸟类典型的羽毛由一个中心轴(轴)和一系列成对的分支(倒刺)组成，形成一个扁平的，通常是弯曲的表面——叶片。倒钩分支成小枝，相邻倒钩的小枝通过钩子相互连接，使叶片变硬。在许多鸟类中，部分或全部羽毛缺乏小枝或钩，羽毛有一个松散的头发式的外观。鸟类羽毛的前身是简单、直、密、丝状结构，主要由角蛋白．这些最终演化成分枝，然后是绒毛状的结构，以几种茎状形式出现，很快就消失了。随着时间的推移，这种分枝状态逐渐演变成两侧有叶片的中心茎，这些叶片后来演变成倒刺。
第一个具有羽毛结构的恐龙化石是在20世纪90年代发现的。其他的发现接踵而至。到2011年，一些研究甚至表明，所有恐龙至少在身体的某些部位都有某种类型的羽毛覆盖——以与所有恐龙相同的方式哺乳动物有毛，但不是所有的哺乳动物都有毛。尽管第一批恐龙被认为出现在大约2.45亿年前，但有羽毛的恐龙只出现在1.8亿年前。然而，故事并未就此结束。
羽毛似乎并非起源于恐龙。根据最近的一项研究，它们可能在另一个群体中进化而来。的翼龙这是一个密切相关但又独立的“统治爬行动物”(或爬行动物)群体始祖顺便说一下，这个群体还包括鸟类和鳄鱼)，也有羽毛。翼龙的研究化石2019年发表的一篇论文描述了大约1.6亿年前的翼龙化石中存在的分支状羽毛结构，这种结构被称为水晶纤维。这些羽毛成簇出现;它们不是简单而笔直的，这表明羽毛的起源比翼龙和恐龙都要早，出现在2.5亿年前或更早的共同祖先身上。
那么，恐龙有羽毛吗?的确如此——而且更古老的生命形式也有。