的话说亨利·李悼词,乔治•华盛顿是“和平第一在战争中,第一,国人心中第一。”His accomplishments were titanic: commander of the victorious Continental Army during the美国革命,首先美国总统,“他的国家之父”——你不能比这大得多。毫无疑问,乔治华盛顿是比生命,但我们知道多少他是事实和传说是多少?最著名的故事他无懈可击的性格。华盛顿小时候真的说“我不能说谎”损害他父亲珍贵的樱桃树后用斧?
一个字,不。这并不是说,华盛顿是一个年轻的匹诺曹。只是没有证据表明这一事件实际发生。然而,它的故事背后的故事的这里的故事。华盛顿在1799年去世时,美国人很清楚他的公众成就,但对他的个人生活所知甚少,他们渴望填补这一空白。输入梅森洛克威姆斯代理,一个牧师和一个流动的书,发现需要,准备迎接它的华盛顿的传记作家。一个卫道士以及一个机会主义者,坐落于维吉决定,他将表明,华盛顿的“无与伦比的崛起和海拔是由于他伟大的美德。“在这个过程中,威姆斯创造了一个说明性的华盛顿肖像的榜样羽翼未丰的中国公民。
威姆斯的一乔治·华盛顿的生活和难忘的行动在1800年首次出版,但他cut-from-whole-cloth轶事樱桃树不是添加到书的第五版,于1806年一上架。(到1825年这本书将在29日版)。威姆斯声称,他听到这个故事从华盛顿家族的一位上了年纪的朋友,但是没有证据来支持他的说法。然而,坐落于维吉自信有关诚实的价值是如何坚定地灌输在华盛顿由他的父亲:
“真理,乔治。”(他说)“是青春最可爱的质量。我将骑50英里,我的儿子,看到小男孩的心是如此的诚实,和嘴唇如此纯洁,我们可能取决于每一个字他说。”
一个六岁的时,根据威姆斯华盛顿不小心损坏他父亲心爱的樱桃树新斧头,男孩是由他的良心承认他的行为:
我不能说谎,爸爸;你知道我不能说谎。我用我的斧头砍宰了它。
然后在自己曾与华盛顿的父亲是骄傲在他的儿子的诚实:
乔治,我高兴,你杀了我的树;因为你付给我一千倍。这样的一种英雄主义的行为在我的儿子,是价值超过一千棵树。
1836年,威姆斯提供了基础威廉·霍姆斯也重塑孩子的樱桃树的故事“小男孩和斧”也就是说读者,一系列的文法学校的书。在整个19世纪和20世纪,故事是讲述不同的读者和教科书。在这个过程中,华盛顿砍樱桃树的故事将定义为一代又一代的美国人的性格,而且,尽管它的真实性将开始受到质疑,它已经在自己的真理。作为一个记者说约翰·福特的经典电影的西方拍摄的人自由帷幔(1962),“传说变成事实时,打印的传说。”