鉴于植物没有痛觉感受器，神经，或大脑，他们没有感觉疼痛正如我们动物王国的成员所理解的那样。拔胡萝卜或修剪树篱并不是植物上的折磨，你可以毫不担心地咬一口苹果。然而，似乎许多植物可以感知和交流物理刺激和伤害的方式比以前认为的更复杂。
有些植物有明显的感觉能力，比如维纳斯捕蝇草它的陷阱可以在半秒内关闭。类似地,含羞草它的叶子在接触时迅速折叠，这种适应可能会吓跑潜在的植物食草动物．虽然这些植物明显表现出明显的感觉能力，但最近的研究表明，其他植物能够在细胞水平上感知机械刺激并做出反应。拟南芥(一种常用于科学研究的芥菜植物)当它被捕食时，叶子之间会发出电信号毛毛虫或蚜虫，发出信号来加强对食草动物的化学防御。虽然这种显著的反应是由物理损伤引起的，但电子警告信号并不等同于疼痛信号，我们不应该将受伤的植物拟人化为痛苦的植物。植物对阳光、重力、风，甚至微小的昆虫叮咬都有特殊的反应能力，但(幸运的是)它们进化的成败并不是由苦难决定的，只是简单的生与死。