在我们这个非凡的星球上，一些最古老的生物树．纪录保持者是狐尾松在美国西部，有相当一部分的历史超过了3000年。2012年发现的一棵树估计有5060多岁，是世界上已知最古老的非克隆树!然而，狐尾松并不是唯一长寿的树:许多其他树种的个体也存在了数千年。
那么，树木是如何存活数千年的呢?对于生物学家来说，这是一个还没有确定答案的迷人问题。毫无疑问，部分原因在于运气。古树(显然)没有屈服于致命疾病害虫,火灾干旱，风暴，山体滑坡，或者人类的斧头在他们默默地忍受了一个又一个世纪。这本身就是一个不小的壮举!
答案的另一部分与树木的年龄有关。事实上，关于古树是否可以被认为是“不朽的”，有相当大的争论。也就是说，如果这些树没有被外力杀死，它们会死吗?我们可能永远也不知道答案，但至少，我们知道古树的衰老方式与大多数动物甚至其他植物的衰老方式有很大的不同。虽然细胞死亡是人类和其他动物衰老的一个重要因素，一项研究几乎没有发现细胞死亡的证据银杏树维管形成层这是靠近树皮的重要组织，可以不断地产生新的果实木质部而且韧皮部为植物输送食物、水和矿物质。此外,一项研究对狐尾松花粉的研究发现，随着年龄的增长，突变率没有显著增加，这是与动物衰老相关的另一个因素。更重要的是，一些古老的树木对病虫害有超强的化学防御能力。
在宏观层面上，树木具有简单的身体和模块化的发展，这意味着失去的部分可以被替换，无论是叶子还是肢体。此外，老树的身体主要由死去的木质组织构成，这对它们大有裨益。事实上，一棵老树可能有高达95%的死亡组织!鉴于木材没有生命，它不需要代谢活动来维持它，所以一棵老树不需要做太多事情来维持生命。
总之，似乎几千年的好运气、简单的低维护的身体规划和一些聪明的细胞特征共同作用，使一些树木活得非常长。