像其他昆虫,蟑螂没有肺。相反,它呼吸系统主要包括一个网络的管,被称为导管的表面的开放胸腔和腹部通过配对valvelike结构呼吸孔。呼吸孔附近的肌肉或让他们关闭了大部分的时间,但允许他们开放的需要氧气丰富的空气从昆虫的环境和释放二氧化碳从身体暗中空气作为代谢产物。导管,连续与身体表面的角质层,行为空气呼吸孔和小管之间的称为微气管。通过微气管的薄壁,氧气和二氧化碳的交换扩散与人体组织。
在昆虫并不是很活跃,氧气和二氧化碳进出身体的主要是被动的扩散通过他们的外表面。然而,蟑螂是非常活跃的,他们(以及其他活跃的昆虫,像蜻蜓,蚂蚁,蜜蜂机械通风)呼吸系统。有节奏的抽运的腹部运动提供必要的武力赶出流空气在一些呼吸孔,吸别人。这些运动引起的变化和导管内的压力让他们时而膨胀和崩溃在不同的点,这有助于推动空气通过网络。呼吸系统也由热应力引起或低氧和高碳排放二氧化碳的条件。这样的刺激激活神经中枢,从而诱导增加呼吸。